¿Qué es la contaminación del agua subterránea?
La contaminación del agua subterránea es una situación que surge cuando el agua subterránea se contamina por sustancias de origen humano. Dado que el agua subterránea generalmente se considera segura para beber, la contaminación del agua subterránea puede convertirse en un problema grave, ya que las personas pueden beber el agua, sin darse cuenta de que se ha vuelto peligroso consumir. Hay una serie de fuentes potenciales de contaminación del agua subterránea, que hacen que las pruebas regulares de los suministros de agua subterránea sean críticas para garantizar que el agua aún esté limpia.
El agua subterránea es el agua que se almacena bajo tierra. Se forma cuando el agua de lagos, ríos, arroyos, nieve se derrite y la lluvia gotea bajo tierra, quedando atrapado allí. Cuando un depósito de agua subterránea es lo suficientemente grande como para mantener el consumo humano, se conoce como un acuífero. Hay dos tipos principales de acuíferos: confinados y no confinados. En un acuífero confinado, el agua subterránea está rodeada por una envoltura de roca impermeable, mientras que un acuífero no confinado está rodeado por materiales permeablesALS, poniéndolo en riesgo de contaminación.
productos químicos, sal de carretera, bacterias, virus, medicamentos, fertilizantes y combustible puede causar contaminación del agua subterránea. Algunas fuentes comunes de contaminación incluyen: fugas de tanques de almacenamiento, el uso de productos químicos en granjas, vertederos, sitios de desechos peligrosos mal controlados y sistemas sépticos. La contaminación del agua subterránea también puede ocurrir cuando las fábricas volcan los materiales en las vías fluviales circundantes, y cuando la escorrentía contaminada de los desagües de tormenta alcanza el acuífero.
Muchas naciones tienen leyes estrictas sobre la liberación de contaminantes, para prevenir la contaminación del agua subterránea y otros problemas ambientales asociados con la contaminación. Sin embargo, la inspección regular de las miles de fuentes potenciales de contaminación simplemente no es posible, y las naciones confían en que los ciudadanos y las empresas individuales tengan precaución cuando se trata de manejar y deshacerse de los materiales que podríancausar contaminación del agua subterránea.
Una vez que el acuífero está contaminado, es muy difícil de limpiar. A veces, el agua se puede limpiar con sistemas de filtración, pero en otros casos, se puede dejar inútil. Dado que gran parte del suministro mundial de agua potable proviene del agua subterránea, esto hace que la contaminación del agua subterránea sea un problema grave. Especialmente en una comunidad que no puede permitirse el lujo de enviar fuentes limpias de agua, las personas pueden verse obligadas a beber el agua subterránea contaminada, porque no hay alternativa.
El tema de la contaminación del agua subterránea es una de las razones por las cuales los pozos artesianos son tan populares. Los pozos artesianos son pozos que se han hundido en acuíferos confinados, que acceden al agua que se bloquea de forma segura dentro de una capa de roca impermeable. El agua de tales pozos tiende a ser puro, y a veces muy sabroso, gracias a los minerales disueltos de la roca circundante.