Vad är grundvattenföroreningar?

Grundvattenföroreningar är en situation som uppstår när grundvatten förorenas av ämnen av mänskligt ursprung. Eftersom grundvatten i allmänhet betraktas som säkert att dricka, kan grundvattenföroreningar bli en allvarlig fråga, eftersom människor kan dricka vattnet och inte inse att det har blivit farligt att konsumera. Det finns ett antal potentiella källor till grundvattenföroreningar, vilket gör regelbundna tester av grundvattenförsörjning som är kritiska för att säkerställa att vattnet fortfarande är rent.

Grundvatten är vatten som lagras under jord. Det bildas när vatten från sjöar, floder, bäckar, snösmältning och regn trickar under jorden och fångas där. När en avsättning av grundvatten är tillräckligt stor för att upprätthålla mänsklig konsumtion blir den känd som en akvifer. Det finns två primära typer av akviferer: begränsade och okonfinerade. I en begränsad akvifer är grundvattnet omgiven av ett kuvert av ogenomtränglig sten, medan en okonfinerad akvifer är omgiven av permeabel materiALS, sätter det risk för förorening.

kemikalier, vägsalt, bakterier, virus, mediciner, gödningsmedel och bränsle kan alla orsaka grundvattenföroreningar. Vissa vanliga föroreningskällor inkluderar: läckande lagringstankar, användning av kemikalier på gårdar, deponier, dåligt kontrollerade farligt avfallsplatser och septiksystem. Grundvattenföroreningar kan också uppstå när fabriker dumpar material i omgivande vattenvägar, och när förorenad avrinning från stormavlopp når akvifern.

Många nationer har strikta lagar om frisläppandet av föroreningar, för att förhindra grundvattenföroreningar och andra miljöproblem i samband med föroreningar. Regelbunden inspektion av de tusentals potentiella föroreningskällor är emellertid helt enkelt inte möjlig, och nationer förlitar sig på att enskilda medborgare och företag är försiktiga när det gäller hantering och bortskaffande av material som kanorsaka grundvattenföroreningar.

När akvifern är förorenad är det mycket svårt att städa upp. Ibland kan vattnet rengöras med filtreringssystem, men i andra fall kan det göras värdelöst. Eftersom mycket av världens tillgång till dricksvatten kommer från grundvatten gör detta grundvattenföroreningar till ett allvarligt problem. Särskilt i ett samhälle som inte har råd att leverera i rena vattenkällor kan människor tvingas dricka det förorenade grundvatten, eftersom det inte finns något alternativ.

Frågan om grundvattenföroreningar är en anledning till att artesiska brunnar är så populära. Artesian Wells är brunnar som har sjunkits i begränsade akviferer, åtkomst till vatten som är låst säkert inuti ett lager av ogenomtränglig sten. Vattnet från sådana brunnar tenderar att vara rent och ibland mycket smakfullt tack vare de upplösta mineralerna från det omgivande berget.