¿Qué es la contaminación marina?
La contaminación marina se refiere a la contaminación del océano, especialmente con desechos o subproductos provocados por el hombre. Muchos ambientalistas se considera un problema grave, ya que puede tener efectos perjudiciales y duraderos en el ecosistema marino global. Existen varios tipos de contaminación marina, cada uno de los cuales tiene el potencial de dañar el delicado equilibrio de la vida.
Una serie de fuentes pueden generar contaminación marina. Las fuentes que volcan directamente los desechos en el agua se conocen como fuentes puntuales. La contaminación de la fuente no punto es más difícil de reconocer y, por lo tanto, más difícil de regular. Esto ocurre cuando la contaminación proviene de varias fuentes de punto difícil de poner en cuanto, como los escombros volados en el océano por ráfagas de viento.
Los desechos marinos generalmente incluyen basura de plástico descartada por humanos, ya sea intencionalmente o accidentalmente. Esta contaminación marina puede ser perjudicial para la vida marina, como peces o delfines. Los animales pueden enredarse en cosas como viejas malas o plástico de seis paquetes holDers, o pueden sofocarse si quedan atrapados en una bolsa de plástico. Si los escombros se asemejan a la comida de un animal, también podría ingerirse, y lo más probable es que el animal no pueda digerirlo.
basura y otros desechos marinos a veces terminan cubriendo las costas de las islas en medio de los giros oceánicos, que son grandes corrientes oceánicas circulantes. Hawaii, por ejemplo, está en el medio del Gyre del Pacífico Norte. Debido a la gran cantidad de escombros que se encuentran aquí, a menudo se conoce como el gran parche de basura del Pacífico. Una fuente importante de escombros marinos son los contenedores que se caen de los barcos, cuyo contenido terminan en costas de todo el mundo.
Los barcos y otros buques oceánicos son los principales contribuyentes a la contaminación marina. Los derrames de petróleo pueden dañar la vida marina y, a menudo, tardan meses o incluso años en limpiar. Estos vasos también pueden introducir especies no nativas de animales, plantas y micro-órg.Anismos a los nuevos hábitats cuando arrojan sus aguas de lastre. Esto puede conducir a un ecosistema desequilibrado a medida que estas nuevas especies se aprovechan y compiten con las especies nativas en el área.
barcos, barcos grandes y submarinos también son una fuente importante de contaminación acústica en los océanos y los mares. Dado que el sonido viaja más lejos en el agua que en el aire, los ruidos como el sonar pueden viajar por millas. Esto puede causar problemas en los animales que dependen del ruido para comunicarse entre sí o encontrar presas.
toxinas, como productos químicos, ciertos metales y desechos radiactivos, son otra forma de contaminación marina. Estas sustancias venenosas a menudo tienen efectos nocivos en la vida marina y pueden acumularse en sus cuerpos. El mercurio, que es un producto de desecho de ciertos tipos de centrales eléctricas, se acumula en los peces. El atún albacore y el pez espada con altos niveles de mercurio se consideran inseguros para comer, especialmente para madres lactantes, mujeres embarazadas e hijos.
Nutrientes químicos, como el uso de nitrógeno y fósforoD En fertilizantes, liberado accidentalmente en el océano también contribuye a la contaminación marina. Estos a menudo lo convierten en cuerpos de agua debido a la escorrentía agrícola. Las cantidades excesivas de este tipo de nutrientes pueden causar un crecimiento excesivo de algas. Este proceso, conocido como eutrofización, a menudo puede conducir a menos oxígeno en el agua.
La cantidad de oxígeno en el agua también disminuye a medida que el agua se calienta. Esto puede suceder cuando los fabricantes industriales y las plantas de energía utilizan el agua que se usa como refrigerante en ríos y océanos. Dado que el agua más cálida contiene menos oxígeno, a algunas especies les resulta más difícil sobrevivir y pueden morir. Este tipo de contaminación marina se llama contaminación térmica.
La acidificación de los océanos del mundo es otra preocupación de muchos ambientalistas. El océano absorbe naturalmente el dióxido de carbono, y dado que la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera está aumentando, la cantidad que el océano está absorbiendo también está aumentando. El resultado es un nivel de pH más bajo enLos océanos, que pueden interrumpir el delicado ecosistema marino. Muchos investigadores creen que más aguas ácidas pueden dificultar que algunos mariscos formen sus conchas. Los arrecifes de coral que desaparecen también se atribuyen a la acidificación del océano.