Cos'è l'inquinamento marino?
L'inquinamento marino si riferisce alla contaminazione oceanica, in particolare con rifiuti artificiali o sottoprodotti. Questo è considerato un grave problema da molti ambientalisti, poiché può avere effetti dannosi e duraturi sull'ecosistema marino globale. Esistono diversi tipi di inquinamento marino, ognuno dei quali ha il potenziale per danneggiare il delicato equilibrio della vita.
Un certo numero di fonti può generare inquinamento marino. Le fonti che scaricano direttamente i rifiuti nell'acqua sono note come fonti di punti. L'inquinamento della fonte non a punto è più difficile da riconoscere, e quindi più difficile da regolare. Ciò si verifica quando l'inquinamento proviene da diverse fonti difficili da pinpoint, come i detriti soffiati nell'oceano da raffiche di vento.
I detriti marini di solito includono rifiuti di plastica scartati dagli umani, sia intenzionalmente che accidentalmente. Questo inquinamento marino può essere dannoso per la vita marina, come pesci o delfini. Gli animali possono aggrovigliarsi in cose come Old Fishnets o Plastic Six Pack HolDERS, oppure possono soffocare se vengono intrappolati in un sacchetto di plastica. Se i detriti assomigliano al cibo di un animale, potrebbe anche essere ingerito e, molto probabilmente, l'animale non sarà in grado di digerirlo.
Garbage e altri detriti marini a volte finiscono per coprire le coste delle isole nel mezzo di Ocean Gyres, che sono grandi correnti oceaniche circolanti. Le Hawaii, per esempio, sono nel mezzo del North Pacific Gyre. A causa dell'enorme quantità di detriti trovati qui, viene spesso definita la grande patch della spazzatura del Pacifico. Una delle principali fonti di detriti marini sono i contenitori che cadono dalle navi, i cui contenuti finiscono sulle coste di tutto il mondo.
navi e altre navi oceaniche contribuiscono principalmente all'inquinamento marino. Le fuoriuscite di petrolio possono danneggiare la vita marina e spesso richiedere mesi o addirittura anni per ripulire. Questi vasi possono anche introdurre specie non native di animali, piante e micro-ORGAnismi a nuovi habitat quando scaricano le loro acque di zavorra. Ciò può portare a un ecosistema sbilanciato mentre queste nuove specie preda e competono con le specie autoctone nell'area.
navi, grandi barche e sottomarini sono anche una delle principali fonti di inquinamento acustico negli oceani e nei mari. Poiché il suono viaggia più lontano nell'acqua di quanto non faccia in aria, rumori come Sonar possono viaggiare per miglia. Ciò può causare problemi negli animali che si basano sul rumore per comunicare tra loro o trovare prede.
tossine, come sostanze chimiche, alcuni metalli e rifiuti radioattivi, sono un'altra forma di inquinamento marino. Queste sostanze velenose hanno spesso effetti dannosi sulla vita marina e possono accumularsi nei loro corpi. Il mercurio, che è un prodotto di scarto di alcuni tipi di centrali elettriche, si accumula nei pesci. Il tonno albacore e il pesce spada con alti livelli di mercurio sono considerati pericolosi da mangiare, specialmente per le madri che allattano, la donna incinta e i bambini.
nutrienti chimici, come l'uso di azoto e fosforoD nei fertilizzanti, rilasciati accidentalmente nell'oceano contribuiscono anche all'inquinamento marino. Questi spesso lo trasformano in corpi idrici a causa del deflusso agricolo. Le quantità in eccesso di questi tipi di nutrienti possono causare un'eccessiva crescita delle alghe. Questo processo, noto come eutrofizzazione, può spesso portare a meno ossigeno nell'acqua.
Anche la quantità di ossigeno nell'acqua diminuisce man mano che l'acqua diventa più calda. Ciò può accadere quando l'acqua che viene utilizzata come refrigerante dai produttori industriali e le centrali elettriche viene scaricata in fiumi e oceani. Poiché l'acqua più calda contiene meno ossigeno, alcune specie trovano più difficile sopravvivere e possono morire. Questo tipo di inquinamento marino si chiama inquinamento termico.
Acidificazione degli oceani del mondo è un'altra preoccupazione di molti ambientalisti. L'oceano assorbe naturalmente l'anidride carbonica e poiché la quantità di anidride carbonica nell'atmosfera sta aumentando, anche la quantità che l'oceano sta assorbendo sta aumentando. Il risultato è un livello di pH inferiore inGli oceani, che possono interrompere il delicato ecosistema marino. Molti ricercatori ritengono che acque più acide possano rendere più difficile per alcuni crostacei formare i loro gusci. Anche le barriere coralline scompariscono sono incolpate di acidificazione degli oceani.