¿Qué es Pachypodium?
Pachypodium es un género de árboles espinosos y arbustos nativos de África, con 20 de 25 especies conocidas nativas de Madagascar. Las otras cinco especies son nativas del sur de África continental. El nombre del género significa "de pie grueso", refiriéndose a los troncos gruesos y suculentos que sirven para almacenar agua y nutrientes para tiempos de sequía. Los troncos de todas las especies Pachypodium están cubiertas de espinas que crecen en racimos de dos o tres, aunque las espinas pueden desgastarse y no se regeneran, dejando un tronco liso. Las espinas, como el tronco engrosado, son una adaptación que permite que los árboles sobrevivan a climas muy secos, ya que sirven para recolectar humedad de rocío y niebla.
fuera de los troncos espinosos, Pachypodium especies exhiben una gran variedad. Algunas especies son árboles enanos aplanados, y otras no tienen ramas. Algunas especies tienen troncos en forma de botella, gruesos en la parte inferior, pero se adelgazan cerca de la parte superior.
p. baronii , comúnmente llamado MadagAscar Palm o Bontaka, solo crece en el lado occidental de Madagascar en gneis, granito o roca calcárea. Tiene un tronco corto en forma de botella, ramas cilíndricas y flores rojas con un centro amarillo. Las espinas son rojas y peludas cuando son jóvenes, maduros en estructuras marrones y suaves. p. Lamerei también puede llamarse Madagascar Palm. Cuenta con flores fragantes y blancas, aunque rara vez fluye cuando se mantiene en interiores.
Algunas otras especies Pachypodium endémicas de Madagascar son p. Ambongense , p. Bicolor , p. Brevicaule , y p. Geayi . p. Ambongense , también llamado Songosongo o Betono en el lenguaje malgache de Madagascar, es una de las especies más raras. p. Bicolor crece en arenisca y tiene flores rojos verdoso y peludos. p. Brevicaule , que también crece en arenisca, es una especie enana con un tronco muy plano. p. Geeyi es una de las especies Pachypodium más alta, con un tronco gris metálico y flores blancas.
p. Lealii , comúnmente llamado árbol de botella debido a su tronco en forma de botella, es endémico al sur de Angola y Namibia. Produce flores blancas y una savia de látex tóxica y acuosa utilizada por personas indígenas para envenenar flechas para la caza. p. Namaquanum , con el nombre común Halfmens, crece en Namibia y Sudáfrica. Es una de las especies sin ramas de Pachypodium y presenta flores rojas y aterciopeladas que florecen en el otoño.
Dos especies muy similares, p. Gracilius y p. Horombense , se encuentran en Madagascar y África. Tienen troncos cortos y gordos y grandes flores amarillas en forma de campana. A veces se considera que ambas plantas son variedades de la especie p. rosulatum .