Cos'è Pachypodium?

Pachypodium è un genere di alberi spinosi e arbusti originari dell'Africa, con 20 di 25 specie conosciute native del Madagascar. Le altre cinque specie sono originarie dell'Africa meridionale continentale. Il nome del genere significa "spesse", riferendosi ai tronchi spessi e succulenti che servono a conservare acqua e sostanze nutritive per i momenti di siccità. I tronchi di tutte le specie pachypodium sono coperti da spine che crescono in mazzi di due o tre, sebbene le spine possano essere logorate e non rigenerate, lasciando un bagagliaio liscio. Le spine, come il tronco ispessito, sono un adattamento che consente agli alberi di sopravvivere a climi molto secchi, poiché servono a raccogliere umidità dalla rugiada e dalla nebbia.

al di fuori di tronchi spessi e spinosi, pachypodium mostrano una grande varietà. Alcune specie sono alberi nani appiattiti e alcune non hanno rami. Alcune specie hanno tronchi a forma di bottiglia, spessi sul fondo, ma diradamento vicino alla parte superiore.

p. Baronii , comunemente chiamato MadagagPalma dell'Ascar o Bontaka, cresce solo sul lato occidentale di Madagascar su gneiss, granito o roccia calcarea. Ha un tronco corto a forma di bottiglia, rami cilindrici e fiori rossi con un centro giallo. Le spine sono rosse e pelose da giovani, maturate a strutture marroni e lisce. p. LaMerei può anche essere chiamato palma da madagascar. È dotato di fiori bianchi profumati, sebbene raramente fiorisca se tenuto in casa.

Alcune altre specie pachypodium endemiche a Madagascar sono p. Ambongense , p. Bicolor , p. Brevicaule e p. Geyi . p. Ambongense , chiamata anche Songosongo o Betono nel linguaggio malgascio del Madagascar, è una delle specie più rare. p. Bicolor cresce su arenaria e ha fiori di rosso verdastro e peloso. p. Brevicaule , che cresce anche su arenaria, è una specie nana con un tronco molto piatto. p. Geyi è una delle specie più alte pachypodium , con un tronco grigio metallico e fiori bianchi.

p. Lealii , comunemente chiamato albero di bottiglia a causa del suo tronco a forma di bottiglia, è endemico per l'Angola meridionale e la Namibia. Produce fiori bianchi e una linfa in lattice acquosa tossica usata dagli indigeni per avvelenare frecce per la caccia. p. Namaquanum , con il nome comune a mezzo minimo, cresce in Namibia e Sudafrica. È una delle specie senza ramo di pachypodium e presenta fiori rossi e vellutati che fioriscono in autunno.

Due specie molto simili, p. Gracilius e p. Horombense , si trovano entrambi in Madagascar e Africa. Hanno tronchi corti e grassi e fiori grandi, gialli, a forma di campana. Entrambe le piante sono talvolta considerate varietà della specie p. Rosulatum .