Qu'est-ce que Pachypodium?
Pachypodium est un genre d'arbres épineux et d'arbustes originaires d'Afrique, avec 20 des 25 espèces connues originaires de Madagascar. Les cinq autres espèces sont originaires de l'Afrique du sud continentale. Le nom du genre signifie «à pied épais», se référant aux troncs épais et succulents qui servent à stocker l'eau et les nutriments pour les périodes de sécheresse. Les troncs de toutes les espèces pachypodium sont recouverts d'épines poussant en grappes de deux ou trois, bien que les épines puissent être usées et ne se régénèrent pas, laissant un tronc lisse. Les épines, comme le tronc épaissies, sont une adaptation permettant aux arbres de survivre aux climats très secs, car ils servent à collecter l'humidité de la rosée et de la brume.
En dehors des troncs épais et épaissants, Pachypodium présente une grande variété. Certaines espèces sont des arbres nains aplatis et certains n'ont pas de branches. Certaines espèces ont des troncs en forme de bouteille, épaisses en bas, mais s'amincissant près du haut.
p. Baronii , communément appelé madagAscar Palm ou Bontaka, ne pousse que du côté ouest de Madagascar sur le gneiss, le granit ou la roche calcaire. Il a un tronc court en forme de bouteille, des branches cylindriques et des fleurs rouges avec un centre jaune. Les épines sont rouges et velues lorsqu'elles sont jeunes, qui mûrissent en bruns et des structures lisses. p. Lamerei peut également être appelé Madagascar Palm. Il présente des fleurs blanches parfumées, bien qu'elle fleurit rarement lorsqu'elle est maintenue à l'intérieur.
Certaines autres espèces pachypodium endémiques à Madagascar sont p. Ambongenense , p. Bicolor , p. Brevicaule , et p. Geayi . p. Ambongenense , également appelée Songosongo ou Betono dans le langage malgache de Madagascar, est l'une des espèces les plus rares. p. Bicolor pousse sur du grès et a des fleurs verdâtres rouges et poilues. p. Brevicaule , qui pousse également sur le grès, est une espèce naine avec un tronc très plat. p. geayi est l'une des plus hautes espèces pachypodium , avec un tronc gris métallique et des fleurs blanches.
p. Lealii , communément appelé le bouteille en raison de son tronc en forme de bouteille, est endémique au sud de l'Angola et de la Namibie. Il produit des fleurs blanches et une sève toxique en latex aqueuse utilisée par des peuples autochtones pour empoisonner les flèches pour la chasse. p. Namaquanum , avec le nom commun Halfmens, pousse en Namibie et en Afrique du Sud. C'est l'une des espèces sans branche de pachypodium et présente des fleurs rouge et veloutées qui fleurissent à l'automne.
Deux espèces très similaires, p. Gracilius et p. Horombense , se trouvent tous deux à Madagascar et en Afrique. Ils ont des troncs courts et gros et de grandes fleurs jaunes en forme de cloche. Les deux plantes sont parfois considérées comme des variétés de l'espèce p. rosulatum .