¿Qué es el virus de la dorada de la papaya?
Enfermedades infecciosas atacan a todos los tipos de criaturas complejas, incluso plantas. Uno de estos es el virus de la dorada de la papaya (PRSV), que infecta los árboles de papaya y los miembros de la familia de plantas de calabaza. Retales su crecimiento y hace que las frutas desarrollen anillos oscuros y se vuelvan insalubibles. El virus del anillo de papaya se mueve de una planta a otra transportada por pequeñas moscas llamadas pulgones.
Los virus difieren en sus formas, el tipo de material genético y si tienen una membrana externa o no, entre otras características. El virus del anillo de la papaya utiliza ácido ribonucleico (ARN) como su material genético, presente en un solo hilo. Alrededor de este ARN hay una cápsula con forma de varilla, sin una membrana externa.
Hay dos tipos principales de virus de la potada de papaya, uno de los cuales solo ataca las plantas de calabaza y no la papaya, que se llama virus del anillo de papaya (PRSV-W.) La versión que afecta tanto a la papaya como a la familia de calabaza es prsv-p. La familia de calabaza incluye verduras y frutas como el pepino,Melón y calabaza.
Los pulgones, que son pequeñas moscas, llevan PRSV de una planta a otra. El virus no vive y crece en el pulgón, sino que reside temporalmente en la mosca después de que recoge el virus de una planta durante la alimentación. Si la mosca se alimenta de otra planta, lo que implica romper la piel externa de la planta y comer la nutrición en el interior, puede introducir el virus en la nueva planta. Una forma típica de propagación de una granja de papaya es que la infección se mueve hacia afuera de las plantas que inicialmente se infectan hasta que todo el cultivo se ve afectado.
Las plantas que están infectadas con PRSV crecen más lentamente que las plantas sanas y producen menos fruta. La fruta que hace cultivo muestra signos de anormalidad como anillos oscuros en la superficie de la fruta y se desarrolla en formas extrañas. Las hojas también desarrollan una apariencia de mosaico, y de hecho el virus del anillo de papaya es responsable de Infecciones como Papaya Mosaic y SanderMelon Mosaic.
Como las plantas de la familia de la calabaza y los árboles de papaya son plantas de cultivo valiosas, la capacidad de defender una granja contra una infección como PRSV que podría diezmar que el cultivo es un área en la que los científicos están interesados. La naturaleza a veces proporciona opciones para que los científicos exploten al crear nuevas versiones de plantas de cultivos, y los programas de cría de PRSV han resultado en cepas de papaya que solo muestran problemas menores después de la infección. Como estas cepas no son tan rentables como otras cepas, la ingeniería genética o una forma de vacunación también son opciones.
Papaya genéticamente modificada que es resistente al virus obtiene su capacidad de crecer adecuadamente a partir de un gen que en realidad es parte del virus. Este gen es una proteína que constituye parte de la capa del virus, y cuando una planta contiene este gen en sus propias células, es inmune a los efectos del virus. Otra opción para los productores de papaya es vacunar las plantas con una cepa de PRSV que solo tieneUn pequeño efecto sobre el bienestar de la planta y protege de un daño más grave de otras cepas del virus.
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