¿Qué es el bioma del desierto?
Técnicamente, cualquier área que promedia menos de 10 pulgadas (25 cm) de lluvia por año califica como un desierto. El bioma del desierto se encuentra principalmente en latitudes subtropicales, que se extienden en partes de Asia, África y América del Norte. Para sobrevivir aquí, la flora y la fauna deben competir por el agua y soportar la luz solar dura, altas temperaturas y fuertes vientos.
El bioma del desierto se puede subdividir en desierto seco, frío, arbusto y costero. En general, el suelo arenoso y rocoso es rico en nutrientes minerales pero pobre en materia orgánica. Las temperaturas varían mucho, especialmente para desiertos de alta elevación, desde un ardiente 111º F (44º C) hasta un 0º F (-18º C) frío. Los desiertos a menudo se forman a la sombra de las grandes cadenas montañosas que bloquean las tormentas y traen vientos que no llevan mucha humedad. De hecho, más humedad se evapora en la atmósfera que cae como precipitación en la mayoría de los desiertos.
Algunas áreas semiáridas admiten arbustos y cactus, pero los desiertos tienen muy poca cobertura de plantas. Las plantas se mantienen una correaD Out, para acceder a suficiente humedad en el suelo. Estas plantas resistentes a la sequía se conocen como xerofitos. Algunos han adaptado los estomas, poros que pueden abrir y absorber agua durante una tormenta, pero cierran durante el calor del día. A diferencia de la mayoría del mundo, las hojas no tienen que competir por la luz solar, sino que se protegen de su poder abrasador.
Con tan poca cubierta vegetal, la erosión plantea un problema grave. Algunas áreas con dunas cambian cantidades significativas de suelo en un proceso llamado deflación. El fuerte viento mueve granos ligeros de arena para formar y reformar dunas. Allí, casi ninguna planta o animal puede vivir en la superficie constantemente cambiante.
En áreas más hospitalarias, los animales nocturnos aprovechan el frío del amanecer, el anochecer y la noche. Ratas, búhos, serpientes y bobats de canguro cazan o forrajeros al encubrimiento de la oscuridad. Durante la luz del día, se enterran bajo tierra, o se quedan a la sombra de los cactus. En los desiertos costeros o arbustos más suaves, hay abundantes cantidades de diversos reptiles, anfibios, insectos, pájaros y roedores.