¿Qué es el gorila oriental?
El gorila oriental es una subespecie de gran simio que está estrechamente relacionado con los humanos, con gran parte de la estructura de ADN de las dos especies similares. Hay dos tipos de gorilas orientales, tierras bajas y montañas, cada uno llamado así por su hábitat particular en los países africanos de Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo. Las gorilas de tierras bajas y montañas se clasifican como especies en peligro de extinción.
Ambas subespecies del gorila oriental se encuentran entre las más grandes de todos los simios. Las tierras bajas orientales masculinas adultos, también conocidas como gorilas de Grauer, pueden crecer hasta 69 pulgadas (175 cm) de altura y pesar hasta 360 libras (165 kg). Los machos de gorilas de montaña pueden ser ligeramente más grandes, de hasta 70 pulgadas (177 cm) de alto y con un peso de hasta 440 libras (200 kg). Las hembras de ambas subespecies tienden a ser aproximadamente la mitad del tamaño de los machos. Su brazo se extiende, la medición desde las yemas de los dedos de una mano a través del cuerpo hasta las yemas de los dedos de la otra mano, puede ser mayor quen siete pies (2.13 m).
Los gorilas son típicamente activos durante el día y duermen por la noche, como lo hacen la mayoría de los humanos. El gorila oriental es un herbívoro y pasa la mayor parte del día comiendo materia vegetal, l como hojas, brotes y vides. Los gorilas del este de las tierras bajas también comen fruta, que a menudo deben viajar para encontrar, lo que hace que sus áreas de hogar sean más grandes que las del gorila de montaña.
El gorila del este vive en un paquete con entre cinco y 30 miembros, incluido un hombre dominante a menudo llamado "plateado" debido al color que los pelos en su espalda giran a medida que envejece. Otros miembros del paquete incluyen hembras adultas, descendientes y, a menudo, varios machos sumisos, o tallas negras, también. Solo el Silverback puede aparearse con las hembras del grupo, creando descendencia con un período de gestación de ocho meses y medio seguido de aproximadamente tres años de enfermería. Muchos bebés de gorilas no sobreviven a su primer threE años de vida, con un bebé que alcanzará la madurez nacida solo una vez cada seis a ocho años, promoviendo la disminución de la población.
Junto con la mortalidad infantil, otros factores han llevado al gorila oriental a convertirse en una especie en peligro de extinción. Pérdida del hábitat debido a la compensación de los bosques para la agricultura, los conflictos en la región en los últimos años y la caza furtiva ha dejado la especie de gorila del este de tierras bajas que suman menos de 5,000, mientras que existen menos de 800 gorilas de montaña hoy en día. El gorila de montaña, famoso por el trabajo del primatólogo Dian Fossey, también ha sufrido pérdidas de población debido a enfermedades que se llevaron a su hábitat al aumentar el número de visitantes humanos.