Qual é o gorila oriental?
O gorila oriental é uma subespécie de grande macaco que está intimamente relacionado aos seres humanos, com grande parte da estrutura de DNA das duas espécies sendo semelhantes. Existem dois tipos de gorilas orientais, planícies e montanhas, cada uma nomeada por seu habitat particular nos países africanos de Ruanda, Uganda e a República Democrática do Congo. Os gorilas das planícies e da montanha são classificadas como espécies ameaçadas de extinção.
Ambas as subespécies do gorila oriental estão entre as maiores de todos os macacos. As planícies do leste adulto do leste, também conhecidas como Gorilas de Grauer, podem crescer até 175 cm de altura e pesar até 165 kg. Os machos de gorila da montanha podem ser um pouco maiores, com até 177 cm de altura e pesando até 440 kg (200 kg). As fêmeas de ambas as subespécies tendem a ter aproximadamente metade do tamanho dos machos. Seus braços se estendem, a medição das pontas dos dedos de uma mão pelo corpo até as pontas dos dedos da outra mão, pode ser maior quen Sete pés (2,13 m).
Os gorilas geralmente são ativos durante o dia e dormem à noite, como a maioria dos humanos. O Gorila Oriental é um herbívoro e passa a maior parte do dia comendo materiais de plantas, como folhas, brotos e videiras. Os gorilas das planícies do leste também comem frutas, que muitas vezes devem viajar para encontrar, aumentando suas áreas de origem que as do gorila da montanha.
O gorila oriental vive em um pacote com cinco a 30 membros, incluindo um homem dominante frequentemente chamado de "Silverback" devido à cor que os cabelos no turno traseiro envelhecem. Outros membros da embalagem incluem mulheres adultas, prole e muitas vezes vários homens submissos ou Blackbacks também. Somente o Silverback pode acasalar com as fêmeas do grupo, criando filhos com um período de gestação de oito meses e meio, seguido de aproximadamente três anos de enfermagem. Muitos bebês de gorila não sobrevivem ao seu primeiro a trêse anos de vida, com uma criança que atingirá a maturidade nascida apenas uma vez a cada seis a oito anos, aumentando o declínio da população.
Juntamente com a mortalidade infantil, outros fatores levaram o gorila oriental a se tornar uma espécie ameaçada. Perda de habitat devido à limpeza das florestas para a agricultura, conflitos na região nos últimos anos e caça furtiva deixou as espécies de gorilas das planícies do leste que nomeram menos de 5.000, enquanto existem menos de 800 gorilas da montanha hoje. O gorila da montanha, famoso pelo trabalho do primatologista Dian Fossey, também sofreu perdas populacionais devido a doenças trazidas ao seu habitat, crescendo um número crescente de visitantes humanos.