¿Qué es el lobo de las Islas Malvinas?
Las Islas Falklands Wolf eran una hermosa especie de cándido salvaje que se encuentra solo en las Islas Malvinas, un archipiélago ubicado a 300 millas (480 km) de la costa de Argentina, cerca de la punta inferior de América del Sur, Tierra del Fuego. El lobo de las Islas Malvinas se considera técnicamente un lobo, aunque tenía una mezcla de características de Wolf y Fox y también se ha llamado un "zorro tipo lobo". Su nombre común era el "Warrah".
El lobo de las Islas Malvinas se extinguió en 1876 debido al exterminio de los humanos, quienes lo consideraron una amenaza para el ganado y también lo mataron por deporte. El lobo de las Islas Malvinas es el único canido conocido que se ha extinguido en tiempos históricos. Tenía un abrigo cálido y grueso con un color rico y una cola con una banda negra y punta blanca en el extremo. El lobo de las Islas Malvinas fue el único mamífero endémico en las islas. Su dieta no se conoce con certeza, pero probablemente se alimentó de aves marinas.
El lobo de las Islas Malvinas fue descubierto por primera vez en 1692 por el Capitán John Strong, un corsario inglés, cuando hizo uno de los primeros aterrizajes conocidos en las islas. Los animales eran muy curiosos y sin miedo a los humanos, nunca antes los habían encontrado y enfrentaban pocas amenazas naturales en esta remota isla. Eran tan dóciles que era posible matar a los animales simplemente sosteniendo un trozo de carne en una mano y apuñalándolos con un cuchillo en el otro. El lobo de las Islas Malvinas era tan imprudente alrededor de los humanos que tenía la costumbre de escabullirse en las carpas de los hombres y robar carne desde debajo de la nariz.
El lobo de las Islas Malvinas es un misterio biogeográfico. ¿Cómo llegó un mamífero tan grande a las islas deshabitadas a 300 millas de la costa de América del Sur? Los mamíferos endémicos en las islas esto aislado son raros: la mayoría de los mamíferos insulares endémicos se encuentran en las islas a no más de 30 millas de la costa, e incluso entonces, solo hay otros dos confirmadosD Instancias: el zorro de la isla de California y el zorro de Darwin en Chile.
Hay varias teorías sobre cómo llegó allí el lobo de la isla de Falkland. Las pruebas genéticas sobre los restos preservados indican que está más estrechamente relacionado con el Culpeo, o el zorro patagágico, pero fue lo suficientemente diferente como para recibir su propio género, Dusicyon . El lobo de las Islas Malvinas puede haber sido un descendiente de Culpeos traídos a la isla por nativos patagónios hace mucho tiempo, o puede haber atravesado un puente terrestre desde América del Sur hasta las Malvinas, que se cree que existió durante varios períodos glaciales durante los últimos dos millones de años.
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