¿Qué es el bosque pigmeo?
Un bosque pigmeo es un bosque que se caracteriza por un crecimiento atrofiado, generalmente debido a las condiciones predominantes del suelo, en una especie de bonsai natural. El norte de California alberga una extensa franja de bosque pigmeo, y uno de los únicos bosques pigmeos del mundo. Se pueden encontrar numerosas versiones enanas de plantas y árboles que crecen en el bosque pigmeo, junto con algunas especies únicas que se han adaptado al hábitat del bosque pigmeo. Debido a que el bosque pigmeo es un ecosistema único, a muchos biólogos les gustaría verlo preservado para una futura apreciación y estudio.
El bosque pigmeo del norte de California es uno de los ejemplos más amplios de este ecosistema. Se formó durante miles de años, ya que la elevación y el nivel cambiante del mar crearon una serie de terrazas cortadas en la tierra. Cada terrazas es extremadamente grande y plana, y cada una alberga un ecosistema completamente diferente, dependiendo de la edad que tenga. Algunos biólogos se refieren a estas terrazas como la "escalera ecológica", como excursionistasy los investigadores pueden caminar por varios entornos totalmente diferentes en el transcurso de varias horas.
El suelo del bosque pigmeo es extremadamente ácido y bajo en nutrientes. Además, es muy delgado, que cubre una capa extremadamente sólida de roca y suelo conocido como Hardpan. El suelo a menudo es rico en hierro, por lo que a menudo se ve rojizo, mientras que en otros casos el suelo pigmeo es blanco y valiente. Las plantas ya luchan por sobrevivir en el entorno del bosque pigmeo porque no pueden buscar una nutrición adecuada, y el Hardpan evita el enraizamiento profundo. Como resultado, los árboles y las plantas se atrofian, rara vez se vuelven más altos que un niño.
A primera vista, el bosque pigmeo puede parecer matorral, ya que algunas de las plantas se ven tan retorcidas y malditas, pero un examen más detallado revela el hecho de que muchas plantas y árboles de bosques pigmeros tienen en realidad cientos de años, lo que demuestra una determinación de vivir, inclusoen condiciones adversas. En las regiones donde el suelo tiene más valor nutricional, las plantas pueden crecer, en cuyo caso el bosque se clasifica como "pigmeos de transición", refiriéndose al hecho de que forma un límite entre los bosques pigmuminosos y más convencionales.
.Varias especies raras de plantas, líquenes y musgos se pueden encontrar en el bosque pigmeo. Muchas de estas especies son muy delicadas, a pesar de su capacidad para prosperar en las duras condiciones del pigme. Cuando el hábitat del bosque pigmeo se ve amenazado por el alto tráfico de pies, algunas de estas especies se retiran a áreas más profundas del bosque, o desaparecen por completo. En muchos parques, se alienta a los visitantes a permanecer en senderos cuidadosamente marcados para que no perturben el ecosistema pigmeo, y las personas nunca deben cosechar cosas del bosque pigmeo, ya que esto puede perturbar el equilibrio natural de este lugar único.