¿Qué es Zoanthid Coral?
Un miembro del Phylum Cnidaria, Zoanthid Coral es una anémona colonial estrechamente relacionada con las anémonas individuales. Coral zoanthid, incluidos los miembros de la especie Palythoa y zoanthus , tienen algunas características que asociamos con las plantas y algunas con los animales. Crecen en el océano como grupo, se unen permanentemente a los arrecifes, se alimentan como anémonas y se propagan como coral.
Los cnidarios son radialmente simétricos, lo que significa que tienen forma de una serie de cilindros que podrían rotarse sin poder determinar qué lado es el "frente". Coral zoanthid crece en una colonia, lo que significa que una alfombra inferior conecta muchos túbulos. Cada túbulo, llamado Stolon, se asemeja a una sola anémona. Una sección superior tiene un anillo de tentáculos cortos que rodean su boca central. Esta parte superior está mantenida por una columna alargada de tejido como el tallo de un hongo, y esto a su vez se conecta a la estera colectiva
Las colonias pueden estar formadas por docenas de tales estolones, cada una de 1 a 1.5 pulgadas (2.5 - 3.8 cm), para formar alfombras en o alrededor de arrecifes. Zoanthid Coral prefiere crecer en piezas de coral roto que se acumulan en valles en Tidepools o en el fondo del océano, pero también pueden sobrevivir en arena y rocas. Coral zoanthid crece de maneras aparentemente dispares. Algunos estolones son hombres y mujeres, y liberan espermatozoides y huevos para fertilizarse y crecer en una colonia completamente nueva. Sin embargo, una colonia existente también puede propagarse ramificando nuevos pólipos, como Coral, que comienzan desde la alfombra y crecen hacia arriba.
Coral zoanthid, ya que no puede pasear (moverse), se alimenta de nutrientes que se desplazan a través de la corriente, llamado detritus. Los detritos son piezas de comida en miniatura que otras criaturas ni siquiera notan, como trozos de algas, plancton o desechos. Otros nutrientes se extraen de algas fotosintéticas que viven en zoanthid coral, llamadas zooxantelas. Sin embargo, Zoanthid Coral también están equipadoscon toxinas venenosas que pueden picar a otras criaturas de las puntas de sus tentáculos. Esto es únicamente para protección, no para paralizar a los animales para alimentos.
Los investigadores médicos están interesados en el coral zoanthid porque tiene relaciones simbióticas con animales y plantas, como algas y cangrejos, pero mantienen la producción de productos químicos tóxicos. Aunque las toxinas son venenosas para el sistema nervioso, podrían beneficiar a los humanos contra la enfermedad.