¿Qué son las fibras paralelas?
Las fibras paralelas son las proyecciones axonales mielinizadas que se extienden desde las células granulares en la corteza cerebelosa. Los axones de las células granulares crecen hacia las células de Purkinje en la capa molecular del cerebelo, que es donde arborizan los campos dendríticos de las células de Purkinje. Las células Purkinje son las células de salida del cerebelo. Las miles de sinapsis formadas entre las fibras paralelas de las células granulares y las arborizaciones dendríticas de las células de Purkinje son excitadoras, utilizando glutamato como el neurotransmisor.
El cerebelo es el área del cerebro que controla el movimiento del motor. Aunque esta región constituye una parte relativamente pequeña del volumen de todo el cerebro, se cree que las células granulares que se encuentran en el cerebelo comprenden aproximadamente la mitad de las células del cerebro. Estas células pequeñas, con un promedio de aproximadamente 10 micras de diámetro, se encuentran en otras áreas del cerebro, pero son más numerosas en el cerebelo. Las células granulares de las cuales el proyecto de fibras paralelas recibe información de Mossyfibras, que son proyecciones de células que se encuentran en los núcleos pontinos.
Como sugeriría el nombre de estas fibras, las fibras paralelas corren perpendiculares al eje largo del campo dendrítico de una célula Purkinje, y paralela en relación con la superficie de la corteza cerebelosa. La extensión de las proyecciones de las células granulares aumenta primero antes de ramificar en una orientación paralela a los campos dendríticos de las células de Purkinje. Esta es una característica única ya que para la mayoría de las neuronas en el cerebro, la orientación del eje neurita principal, con la dendrita apical y el axón posicionado opuesto, es perpendicular a la superficie cortical más cercana. Como hay tantos surcos y fisuras en la corteza del cerebro de los mamíferos, muchas células cambian la orientación en función de la forma cortical que están más cerca. Por ejemplo, en un lado de una fisura, una célula piramidal de la capa cuatro se acostará de lado en relación con una Ciramidal CEll en la parte superior de un surco.
La depresión a largo plazo ocurre cuando las fibras paralelas se activan repetidamente al mismo tiempo, lo que tiene un rodamiento directo de la función de estas células, especialmente porque están inervadas por las células de Golgi cerebelosas inhibitorias, empujando el circuito hacia un patrón de disparo sincrónico predeterminado. El hecho de que sea posible inducir depresión a largo plazo indica que estas fibras, o las células granulares de las que se extienden, pueden cambiar sus propiedades de disparo en función de la información recibida y transmitida previamente. En otras palabras, estas células pueden "aprender" a nivel minúsculo y autónomo.