¿Cuáles son los diferentes tipos de respuestas homeostáticas?
El cuerpo humano generalmente tiene una variedad de procesos reguladores que pueden mantener un equilibrio de condiciones internas. La temperatura corporal, la respiración, la digestión y los reflejos son ejemplos de respuestas homeostáticas que pueden ocurrir para compensar los cambios internos. La frecuencia respiratoria y la temperatura corporal, por ejemplo, a menudo permanecen en un nivel específico llamado punto de ajuste. Esto a menudo es cierto sobre la capacidad de los riñones para regular los niveles de sodio del cuerpo. Las respuestas homeostáticas generalmente están reguladas por la liberación de hormonas, neurotransmisores y otras sustancias químicas de las células en respuesta a cambios biológicos.
Cuando se cambia el equilibrio interno, un receptor puede detectar la causa y generar una señal, mientras que esta entrada aferente es captada por un centro integrador. Aquí se reciben señales, que pueden ser parte del cerebro u otra estructura del sistema nervioso central. El proceso de mover una señal de salida a la respuesta, o efector, se denomina vía eferente. Una serie de reacciones que involucran sustancias que se transmiten entre las células, de las células al torrente sanguíneo o al líquido en las cavidades corporales a menudo constituye el desencadenante de las respuestas homeostáticas.
Un tipo de homeostasis humana es la regulación de la temperatura interna. Si el cuerpo se enfría, los nervios de la piel pueden desencadenar respuestas homeostáticas que actúan sobre los músculos, lo que restringe el flujo sanguíneo. Si pasa menos sangre por el área, generalmente se pierde menos calor. Otras señales musculares pueden causar temblores, que generalmente generan calor en el cuerpo.
El cuerpo también puede regular los carbohidratos y las grasas que almacena. En respuesta a comer, beber e incluso respirar, los compuestos almacenados, usados o excretados como desechos pueden regularse internamente. Las respuestas homeostáticas a los nutrientes en el cuerpo a menudo incluyen el metabolismo de sustancias de otros compuestos, como la producción de muchas proteínas derivadas de otras moléculas.
Los reflejos son respuestas homeostáticas que pueden servir para proteger al cuerpo de estímulos potencialmente dañinos. Alejarse rápidamente de algo caliente suele ser automático, mientras que alejar un automóvil de un peligro en la carretera cuando se conduce normalmente se aprende. Normalmente se producen cambios físicos que permiten que el cuerpo responda rápidamente si se percibe peligro.
Muchas respuestas homeostáticas implican movimiento consciente, pero muchas ocurren internamente sin ningún pensamiento. La digestión es un ejemplo, así como la regulación del sodio en la sangre por los riñones. Los órganos pueden retrasar su respuesta al adaptarse a un aumento en la ingesta de sal, pero pueden crear un equilibrio igual en unos pocos días. Algunos científicos creen que si la homeostasis no se logra de alguna manera, el resultado puede ser una variedad de enfermedades y otras afecciones médicas.