Wat zijn de verschillende soorten homeostatische reacties?
Het menselijk lichaam heeft meestal een verscheidenheid aan regelgevingsprocessen die een evenwicht tussen interne omstandigheden kunnen handhaven. Lichaamstemperatuur, ademhaling, spijsvertering en reflexen zijn voorbeelden van homeostatische reacties die kunnen optreden om interne veranderingen te compenseren. Ademhalingssnelheid en lichaamstemperatuur, bijvoorbeeld, blijven vaak op een specifiek niveau dat een instelpunt wordt genoemd. Dit geldt vaak voor het vermogen van de nieren om de natriumspiegel van het lichaam te reguleren. Homeostatische reacties worden meestal gereguleerd door de afgifte van hormonen, neurotransmitters en andere chemische stoffen uit cellen in reactie op biologische veranderingen.
Wanneer het interne evenwicht wordt veranderd, kan een receptor de oorzaak detecteren en een signaal genereren, terwijl deze afferente input wordt opgepikt door een geïntegreerd centrum. Hier worden signalen ontvangen, die een deel van de hersenen of een andere structuur in het centrale zenuwstelsel kunnen zijn. Het proces van het verplaatsen van een uitgangssignaal naar de respons, of effector, wordt het efferente pad genoemd. Een reeks reacties met stoffen die worden doorgegeven tussen cellen, van cellen in de bloedstroom of in vloeistof in lichaamsholten, vormt vaak de trigger voor homeostatische reacties.
Eén type menselijke homeostase is de regulering van de interne temperatuur. Als het lichaam koud wordt, kunnen de zenuwen in de huid homeostatische reacties activeren die op spieren inwerken, die de bloedstroom vernauwen. Als er minder bloed door het gebied stroomt, gaat meestal minder warmte verloren. Andere spiersignalen kunnen rillingen veroorzaken, die meestal warmte in het lichaam opwekken.
Het lichaam kan ook de koolhydraten en vetten regelen die het opslaat. Als reactie op eten, drinken en zelfs ademen, kunnen de verbindingen die worden opgeslagen, gebruikt of uitgescheiden als afval intern worden gereguleerd. Homeostatische reacties op voedingsstoffen in het lichaam omvatten vaak het metabolisme van stoffen uit andere verbindingen, zoals de productie van veel eiwitten die zijn afgeleid van verschillende andere moleculen.
Reflexen zijn homeostatische reacties die kunnen dienen om het lichaam te beschermen tegen mogelijk schadelijke stimuli. Snel weggaan van iets hots is meestal automatisch, terwijl het tijdens het rijden meestal wordt geleerd om een auto weg te houden van een verkeersgevaar. Normaal gesproken treden fysieke veranderingen op waardoor het lichaam snel kan reageren als gevaar wordt waargenomen.
Veel homeostatische reacties houden bewuste beweging in, maar veel gebeuren intern zonder enige gedachte. Spijsvertering is een voorbeeld, evenals de regulatie van natrium in het bloed door de nieren. De organen kunnen hun reactie vertragen door zich aan te passen aan een toename van de zoutinname, maar kunnen binnen een paar dagen een gelijk evenwicht creëren. Sommige wetenschappers geloven dat als homeostase niet op een of andere manier wordt bereikt, het resultaat een verscheidenheid aan ziekten en andere medische aandoeningen kan zijn.