¿Cuáles son las partes principales del sistema nervioso?
Las partes del sistema nervioso, el sistema del cuerpo que supervisa la función de todos los demás sistemas, incluyen su órgano principal, el cerebro; sus vasos, la médula espinal y los nervios periféricos; y sus células, conocidas como neuronas, que transmiten las señales eléctricas que son impulsos nerviosos. El sistema nervioso se puede dividir en dos subsistemas: el sistema nervioso central incluye el cerebro y la médula espinal, así como la retina de los ojos, y el sistema nervioso periférico incluye todos los nervios que salen de la médula espinal para viajar por todo el cuerpo, transmitiendo señales entre el cuerpo y el cerebro, como los impulsos motores y sensoriales. Más allá de esto, el sistema periférico presenta una subdivisión conocida como sistema nervioso autónomo, que controla las funciones viscerales involuntarias, como la frecuencia cardíaca, la salivación y la transpiración.
De las diversas partes del sistema nervioso, el cerebro puede considerarse como el centro de control. Ocupando gran parte de la cabeza en humanos y protegida por el cráneo en todos los vertebrados, es donde se originan los impulsos nerviosos, en el caso de funciones voluntarias como recoger un libro. También es donde se interpretan, como cuando uno siente que un plato está caliente, y al reconocer esto, el cerebro le dice a uno que le quite la mano. Como componente del sistema nervioso central, que coordina todas las funciones y comportamientos corporales, recibe información del sistema nervioso periférico sobre lo que está sucediendo dentro y fuera del cuerpo y reacciona en consecuencia.
El cerebro hace esto al transmitir y recibir impulsos nerviosos a través de la médula espinal, la parte del sistema nervioso central que los canaliza hacia y desde el sistema nervioso periférico. Protegida por la columna vertebral, la médula espinal es un grueso haz de nervios y las células gliales que forman un recinto protector a su alrededor, muy parecido a la cubierta de goma de un cable eléctrico. Se encuentra entre las partes del sistema nervioso que son responsables de la transmisión de los impulsos nerviosos, lo que significa que envía información del cerebro al sistema nervioso periférico y recibe información del sistema nervioso periférico sobre los estímulos en el cuerpo o en el medio ambiente. . Sin embargo, esta no es la única función de la médula espinal. Está involucrado en dictar ciertos reflejos motores o movimientos involuntarios de los músculos en respuesta a un estímulo particular.
Los nervios espinales emanan de la médula espinal, un componente importante del sistema nervioso periférico. Un sistema emparejado de nervios, hay 31 pares de nervios espinales en total, con un par saliendo a cada lado de la columna vertebral para cada segmento vertebral y cada uno ramificándose en nervios más pequeños que alcanzan todas las áreas del cuerpo. Estas partes del sistema nervioso transportan tres tipos de señales entre el cuerpo y el cerebro: motor, sensorial y autónomo. Las señales motoras viajan desde el cerebro hacia los músculos del cuerpo, las señales sensoriales provienen de los receptores del cuerpo y traen información al cerebro sobre estímulos externos como la temperatura y el dolor, y las señales autónomas mantienen la comunicación con el cerebro sobre si todos los sistemas corporales funcionan correctamente. Se transmiten a lo largo de cadenas de células nerviosas individuales llamadas neuronas, las partes del sistema nervioso que transportan físicamente estos impulsos eléctricos desde el cerebro al cuerpo y viceversa.