Quelles sont les principales parties du système nerveux?
Les parties du système nerveux, le système du corps qui supervise le fonctionnement de tous les autres systèmes, incluent son organe principal, le cerveau; ses vaisseaux, la moelle épinière et les nerfs périphériques; et ses cellules, appelées neurones, qui transmettent les signaux électriques qui sont des impulsions nerveuses. Le système nerveux peut être divisé en deux sous-systèmes: le système nerveux central comprend le cerveau et la moelle épinière, ainsi que la rétine des yeux, et le système nerveux périphérique comprend tous les nerfs qui sortent de la moelle épinière pour voyager dans tout le corps, transmettant des signaux entre le corps et le cerveau tels que des impulsions motrices et sensorielles. Au-delà, le système périphérique présente une subdivision appelée système nerveux autonome, qui contrôle les fonctions viscérales involontaires, telles que la fréquence cardiaque, la salivation et la transpiration.
Parmi les différentes parties du système nerveux, le cerveau peut être considéré comme le centre de contrôle. Occupant une grande partie de la tête chez l’homme et protégé par le crâne chez tous les vertébrés, c’est l’origine des impulsions nerveuses, dans le cas de fonctions volontaires telles que le ramassage d’un livre. C’est également leur lieu d’interprétation, comme lorsque l’on perçoit qu’une assiette est chaude et qu’il le reconnaît, le cerveau lui demande de lui arracher la main. En tant que composant du système nerveux central, qui coordonne toutes les fonctions et tous les comportements du corps, il reçoit des informations du système nerveux périphérique sur ce qui se passe à l'intérieur et à l'extérieur du corps et réagit en conséquence.
Pour ce faire, le cerveau transmet et reçoit des impulsions nerveuses via la moelle épinière, la partie du système nerveux central qui les achemine vers et à partir du système nerveux périphérique. Protégée par la colonne vertébrale, la moelle épinière est constituée d’un épais faisceau de nerfs et de cellules gliales qui forment une enceinte protectrice tout autour, un peu comme le boîtier en caoutchouc d’un câble électrique. Il fait partie des parties du système nerveux responsables de la transmission de l'influx nerveux, ce qui signifie qu'il envoie à la fois des informations du cerveau au système nerveux périphérique et reçoit des informations du système nerveux périphérique sur les stimuli du corps ou de l'environnement. . Ce n'est pas la seule fonction de la moelle épinière, cependant. Il est impliqué dans la dictée de certains réflexes moteurs ou mouvements involontaires des muscles en réponse à un stimulus particulier.
Les nerfs spinaux émanant de la moelle épinière sont des composants majeurs du système nerveux périphérique. Un système de paires de nerfs, il y a 31 paires de nerfs spinaux au total, une paire sortant de chaque côté de la colonne vertébrale pour chaque segment vertébral et chacun se ramifiant en nerfs plus petits qui atteignent toutes les zones du corps. Ces parties du système nerveux transmettent trois types de signaux entre le corps et le cerveau: moteur, sensoriel et autonome. Les signaux moteurs vont du cerveau aux muscles du corps, les signaux sensoriels proviennent des récepteurs du corps et renseignent le cerveau sur des stimuli externes tels que la température et la douleur, et les signaux autonomes maintiennent la communication avec le cerveau pour savoir si tous les systèmes corporels fonctionnent correctement. Elles sont transmises le long de chaînes de cellules nerveuses individuelles appelées neurones, parties du système nerveux qui transportent physiquement ces impulsions électriques du cerveau au corps et inversement.