Quali sono le parti principali del sistema nervoso?

Parti del sistema nervoso, il sistema del corpo che sovrintende alla funzione di tutti gli altri sistemi, includono il suo organo principale, il cervello; i suoi vasi, il midollo spinale e i nervi periferici; e le sue cellule, note come neuroni, che trasmettono i segnali elettrici che sono impulsi nervosi. Il sistema nervoso può essere suddiviso in due sottosistemi: il sistema nervoso centrale comprende il cervello e il midollo spinale, nonché la retina degli occhi, e il sistema nervoso periferico comprende tutti i nervi che escono dal midollo spinale per viaggiare in tutto il corpo, trasmettendo segnali tra il corpo e il cervello come impulsi motori e sensoriali. Oltre a ciò, il sistema periferico presenta una suddivisione nota come sistema nervoso autonomo, che controlla le funzioni viscerali involontarie, come la frequenza cardiaca, la salivazione e la sudorazione.

Delle varie parti del sistema nervoso, il cervello può essere considerato il centro di controllo. Occupando gran parte della testa nell'uomo e protetto dal cranio in tutti i vertebrati, è dove hanno origine gli impulsi nervosi, nel caso di funzioni volontarie come la raccolta di un libro. È anche dove vengono interpretati, come quando si avverte che un piatto è caldo, e riconoscendolo, il cervello dice a uno di strappargli la mano. Come componente del sistema nervoso centrale, che coordina tutta la funzione e il comportamento corporeo, riceve informazioni dal sistema nervoso periferico su ciò che sta accadendo sia all'interno che all'esterno del corpo e reagisce di conseguenza.

Il cervello lo fa trasmettendo e ricevendo impulsi nervosi attraverso il midollo spinale, la parte del sistema nervoso centrale che li canalizza da e verso il sistema nervoso periferico. Protetto dalla colonna vertebrale, il midollo spinale è un folto fascio di nervi e le cellule gliali che formano un involucro protettivo attorno a loro, proprio come l'involucro di gomma di un cavo elettrico. È tra le parti del sistema nervoso che sono responsabili della trasmissione degli impulsi nervosi, il che significa che entrambi invia informazioni dal cervello al sistema nervoso periferico e riceve informazioni dal sistema nervoso periferico sugli stimoli nel corpo o nell'ambiente . Questa, tuttavia, non è l'unica funzione del midollo spinale. È coinvolto nel dettare determinati riflessi motori o movimenti involontari dei muscoli in risposta a un particolare stimolo.

Emananti dal midollo spinale sono i nervi spinali, un componente importante del sistema nervoso periferico. Un sistema di nervi accoppiati, ci sono 31 coppie di nervi spinali in totale, con una coppia che esce da entrambi i lati della colonna vertebrale per ogni segmento vertebrale e ognuno si ramifica in nervi più piccoli che raggiungono tutte le aree del corpo. Queste parti del sistema nervoso trasportano tre tipi di segnali tra il corpo e il cervello: motori, sensoriali e autonomici. I segnali motori viaggiano dal cervello ai muscoli del corpo, i segnali sensoriali provengono dai recettori del corpo e forniscono informazioni al cervello su stimoli esterni come la temperatura e il dolore, e segnali autonomici mantengono la comunicazione con il cervello sul funzionamento di tutti i sistemi corporei correttamente. Sono trasmessi lungo catene di singole cellule nervose chiamate neuroni, le parti del sistema nervoso che trasportano fisicamente questi impulsi elettrici dal cervello al corpo e viceversa.