¿Qué hace el colon ascendente?
El colon ascendente, una de las muchas partes del intestino grueso, se encuentra en el lado derecho del cuerpo. Comienza en el ciego y termina en la flexión hepática, donde el colon gira hacia la izquierda desde el colon transverso. La función del colon ascendente es reabsorber agua, vitamina K y potasio presentes en la materia fecal. Esta parte del intestino grueso también continúa la descomposición bacteriana de la materia fecal iniciada en el intestino delgado y mueve la materia fecal hacia el recto para su excreción.
Ubicada en el lado derecho del abdomen, la porción ascendente del colon es una extensión del intestino delgado. Hay cuatro partes en el colon, el colon ascendente, transversal, descendente y sigmoide. La sección ascendente del colon generalmente tiene entre 5 y 8 pulgadas (13 y 20 cm) de longitud y tiene aproximadamente 1 pulgada (2.5 cm) de espesor.
La porción ascendente del colon alberga cientos de especies diferentes de bacterias. El trabajo de estos microbios es descomponer aún más la materia fecal que pasa del intestino delgado. A medida que la bacteria metaboliza los desechos, algunas vitaminas, especialmente la vitamina K, se liberan en el espacio abierto del colon y están disponibles para su absorción por el cuerpo. La vitamina K disponible por las bacterias en el colon ascendente no suministra toda la vitamina K que necesita el cuerpo, pero es una parte importante de la necesidad del cuerpo de este nutriente esencial.
La superficie del colon ascendente está cubierta con una membrana que está incrustada con aquaporinas o aberturas especializadas en el revestimiento del colon. El agua y los electrolitos, como la vitamina K y el potasio, son conducidos a través de un gradiente osmótico fuera del colon ascendente. Esto significa que el agua y los electrolitos, a una alta concentración dentro del colon, son conducidos a un área de baja concentración de agua y electrolitos fuera del colon. Permitiendo el movimiento de estas sustancias son las aquaporinas.
Cuando la materia fecal ingresa a la porción ascendente del colon, es bastante acuosa. A medida que el agua se reabsorbe de la materia fecal, se vuelve mucho más densa y compactada. Cambia de una sustancia espesa a una materia parecida a la masa. Las paredes de la sección ascendente del colon están revestidas de músculos que se contraen y se expanden para forzar la materia fecal a lo largo del resto del colon y, finalmente, hacia el recto para su excreción. Las contracciones musculares en el colon ascendente también actúan para concentrar y consolidar la materia fecal para facilitar la excreción.