¿Qué es una célula yuxtaglomerular?
Una célula yuxtaglomerular (JG), ubicada en los riñones, normalmente crea, almacena y secreta una enzima llamada renina, que ayuda a regular los niveles de potasio y sodio en la sangre. Es típicamente una forma de célula de músculo liso. Colocada a lo largo del borde de las arterias pequeñas en el aparato yuxtaglomerular, una pequeña estructura que controla la función de filtrar elementos llamados nefronas, cada célula yuxtaglomerular también puede detectar la presión arterial. Por lo general, es uno de los tres tipos de células en el aparato JG.
Varios tipos de proteínas y sus receptores a menudo se encuentran en una célula yuxtaglomerular. Este tipo de célula también puede expresar una proteína basada en el tipo de tejido, o en función de si una célula particular es madura, embrionaria, activa o no activa. A veces, las células JG se comportan como precursoras de otros tipos y, si las condiciones son adecuadas, pueden convertirse en componentes del músculo liso del cuerpo humano.
También llamados células granulares, estos tipos especializados pueden secretar renina cuando son estimulados por ciertas hormonas. La presión en los riñones también puede desencadenar la secreción, así como una disminución en la absorción de cloruro de sodio. Una célula yuxtaglomerular generalmente adquiere una estructura granulada a medida que se libera la enzima, lo que normalmente ocurre cuando hay una disminución en la presión arterial. Si se secreta renina, la presión arterial generalmente aumenta. La presión arterial generalmente está regulada por el sistema renina angiotensina aldosterona, llamada así por las sustancias que interactúan en un proceso que involucra los riñones, las glándulas suprarrenales y pituitarias, los pulmones y el hígado.
El aparato yuxtaglomerular también incluye células de mácula densa, que normalmente se encuentran en un tubo pequeño y pueden detectar cambios en la concentración de compuestos disueltos. Estos también pueden detectar la velocidad de flujo dentro de los pequeños túbulos del riñón. Las células mesangiales generalmente proporcionan conexiones a capilares pequeños y controlan la constricción y dilatación de estos pequeños vasos sanguíneos mediante la contracción. Generalmente contienen sustancias llamadas actina y miosina que permiten que estas contracciones ocurran en respuesta a la estimulación por señales nerviosas.
La investigación en ratones, con un gen humano para la renina, muestra que la enzima generalmente es producida y secretada solo por una célula yuxtaglomerular. Si faltan las células JG o no funcionan correctamente, la presión arterial tiende a ser baja y los riñones, como se monitorean en ratones, también pueden ser más pequeños de lo normal. Estas células, por lo tanto, son generalmente necesarias para que los riñones funcionen normalmente. Pueden producirse enfermedades y afecciones renales graves si la actividad de la célula yuxtaglomerular es anormal.