¿Qué es un pulso de cuello?
En medicina, se puede sentir un pulso en cualquier parte del cuerpo de una persona donde una arteria pasa cerca de la piel. Tomar un pulso puede determinar la frecuencia cardíaca de una persona, que es la velocidad a la que late el corazón. Un médico también puede tomar el pulso de un paciente para determinar factores importantes sobre su salud. Un pulso del cuello, también conocido como pulso carótido, es el pulso que se puede sentir en el cuello de una persona al lado de su garganta. Otros lugares para sentir por un pulso incluyen la muñeca, detrás de la rodilla y en el interior del codo.
Cuando el ventrículo izquierdo en el corazón se contrae, bombea sangre a través de la aorta a todas las arterias principales del cuerpo. A medida que la sangre se apresura a través de las arterias, produce un bulto en esa arteria. Cada bulto que se siente es igual a un latido del corazón. Los bultos en la arteria carótida se sienten al verificar un pulso del cuello. Esta arteria es responsable de llevar sangre del corazón al cerebro.
Para sentir un pulso del cuello, se usan el índice y los dedos medios. Estos dedos se colocan en el punto blando en el costado del cuello al lado de la manzana de Adán, o al frente de la garganta. Se aplica una presión suave hasta que se puede sentir un pulso del cuello. No presione con fuerza en el costado del cuello al verificar el pulso del cuello. Además, nunca presione en ambos lados del cuello al verificar un pulso del cuello; esto puede hacer que ciertas personas se desmayen.
La frecuencia del pulso de una persona puede determinar una frecuencia cardíaca. Una frecuencia cardíaca promedio en reposo en humanos adultos es típicamente entre 60 y 80 latidos por minuto. Sin embargo, muchos atletas condicionados pueden tener frecuencias cardíacas en reposo que son mucho más bajas. Hay algunas formas de calcular una frecuencia cardíaca usando un pulso del cuello. La primera forma es contar los pulsos que se sienten en el cuello durante exactamente un minuto; El número de pulsos que se sienten es la frecuencia cardíaca. La estimación de una frecuencia cardíaca se puede hacer contando los pulsos durante 30 segundos y multiplicando ese número por dos, o contando los pulsosDurante quince minutos y multiplicando ese número por cuatro. Una forma más fácil de estimar una frecuencia cardíaca es contar los ritmos durante seis segundos y agregar un cero a ese número. Sin embargo, estimar una frecuencia cardíaca no es del todo precisa.
Para comprender los pulsos y las frecuencias cardíacas, primero es necesario un conocimiento básico de cómo funciona el corazón. La sangre del cuerpo ingresa al corazón a través de dos venas para reoxigenarse. La vena cava superior trae sangre desde la mitad superior del cuerpo, y la vena cava inferior trae sangre de la mitad inferior del cuerpo. Luego, la sangre ingresa al ventrículo derecho a través de la válvula tricúspide, y viaja a los pulmones a través de la arteria pulmonar para recoger el oxígeno. Cuando regresa al corazón de los pulmones, entra a través de las venas pulmonares y hacia el atrio izquierdo. A partir de ahí, la sangre atraviesa la válvula mitral y hacia el ventrículo izquierdo. El ventrículo izquierdo es responsable de bombear sangre al cuerpo.