¿Qué es la lámina basal?
La lámina basal es una matriz fuerte, fibrosa y permeable que actúa principalmente como una base sobre la cual pueden crecer las células del cuerpo humano. También une las células entre sí y al tejido conectivo subyacente. La lámina basal está compuesta de colágeno, glucoproteínas y moléculas receptoras de células. Dos subcapas, la lámina densa y la lámina lúcida, son las partes principales de la lámina basal, mientras que la lámina basal y la lámina reticular forman la membrana basal.
Hubo una gran confusión sobre las estructuras dentro de la membrana basal, y la existencia de la lámina basal, hasta que la membrana basal se vio con un microscopio electrónico de transmisión (TEM). Los TEM usan un haz de electrones, enfocado y concentrado por lentes electromagnéticas, para penetrar y ver detalles minúsculos en una sección ultra delgada de tejido. Los TEM pueden funcionar en estructuras tan pequeñas como 0.2 nanómetros (nm), mientras que los microscopios de luz tradicionales solo pueden funcionar a unos 200 nm.
La lámina basal tiene aproximadamente 50,8 nm de espesor. Es imposible ver los detalles finos de la membrana basal y resolver la existencia de la lámina basal dentro de la membrana basal con microscopía óptica. TEM no solo confirmó la existencia de la lámina basal, sino que también reveló que la lámina basal podría dividirse aún más en dos capas, la lámina densa y la lámina lúcida.
La lámina densa y la lámina lúcida derivan sus nombres del método de tinción utilizado para visualizar estructuras en microscopía electrónica de transmisión. En TEM, las manchas de metales pesados se usan para proporcionar contraste tisular. Las manchas de metales pesados se unen a la lámina densa y, cuando se observa en el TEM, esta estructura absorbe los electrones o es densa en electrones. El nombre de la lámina densa se deriva, por lo tanto, de la característica densa u oscura que adquiere en el TEM. Lucida significa brillante y, dado que la lámina lucida es transparente a los electrones y aparece brillante en TEM, se le dio el nombre descriptivo opuesto.
La lámina densa está compuesta de colágeno tipo IV. El colágeno tipo IV es una estructura que se parece a postes y bolas unidas entre sí. Esta arquitectura produce un marco fuerte pero abierto para soportar las células y componentes adyacentes de la lámina lúcida.
La lámina lúcida está compuesta por la molécula del receptor celular, la integrina y las glucoproteínas laminina y entactina. Integrin reticula las superficies celulares, uniendo las células. La laminina y la entactina actúan tanto como almohadas para las células vecinas como para unir moléculas fuera de la célula. Las moléculas de entactina, laminina e integrina de la lámina lúcida están incrustadas dentro y sobresalen de los espacios abiertos en la matriz de colágeno de la lámina densa.
La lámina basal es una maravilla de la ingeniería. Es fuerte, soporta las células adyacentes, pero también permeable, lo que permite el intercambio a través de su superficie. Un buen ejemplo de esto es en los pulmones y los riñones.
La barrera alveolar-capilar es la importante capa de sangre-aire en los pulmones. La barrera alveolar-capilar está parcialmente compuesta por la lámina basal. En esta barrera, la lámina basal proporciona soporte estructural para los pulmones, al tiempo que permite el intercambio de gases como el oxígeno y el dióxido de carbono.
La lámina basal también es una parte integral de la membrana basal glomerular, el revestimiento externo del glomérulo en los riñones. El glomérulo es responsable de filtrar los desechos de la sangre y convertirlos en orina. En la membrana basal glomerular, la lámina basal proporciona integridad arquitectónica a esta estructura de filtrado al tiempo que permite el intercambio de desechos sanguíneos a través de su superficie.