O que é a lâmina basal?

A lâmina basal é uma matriz forte, fibrosa e permeável que atua principalmente como uma base na qual as células do corpo humano podem crescer. Também liga as células e o tecido conjuntivo subjacente. A lâmina basal é composta de colágeno, glicoproteínas e moléculas receptoras celulares. Duas subcamadas, a lâmina densa e a lâmina lucida, são as partes principais da lâmina basal, enquanto a lâmina basal e a lâmina reticular formam a membrana basal.

Houve uma grande confusão sobre as estruturas dentro da membrana basal e a existência da lâmina basal, até a membrana basal ser vista com um microscópio eletrônico de transmissão (TEM). Os TEMs usam um feixe de elétrons, focado e concentrado por lentes eletromagnéticas, para penetrar e visualizar detalhes minúsculos em uma seção ultrafina de tecido. Os TEMs podem trabalhar em estruturas tão pequenas quanto 0,2 nanômetros (nm), enquanto os microscópios de luz tradicionais só podem funcionar a cerca de 200 nm.

A lâmina basal tem aproximadamente 50,8 nm de espessura. É impossível ver os detalhes da membrana basal e resolver a existência da lâmina basal dentro da membrana basal com microscopia de luz. O TEM não apenas confirmou a existência da lâmina basal, mas também revelou que a lâmina basal poderia ser dividida ainda mais em duas camadas, a lâmina densa e a lâmina lucida.

A lâmina densa e a lâmina lucida derivam seus nomes do método de coloração usado para visualizar estruturas na microscopia eletrônica de transmissão. No TEM, manchas de metais pesados ​​são usadas para fornecer contraste do tecido. As manchas de metais pesados ​​se ligam à lâmina densa e, quando vistas no TEM, essa estrutura absorve os elétrons ou é densa em elétrons. O nome da lâmina densa é, portanto, derivado da característica densa ou escura que assume no TEM. Lucida significa brilhante e, como a lâmina lucida é transparente ao elétron e aparece brilhante no TEM, recebeu o nome descritivo oposto.

A lâmina densa é composta de colágeno tipo IV. O colágeno tipo IV é uma estrutura que se parece com postes e bolas ligados entre si. Essa arquitetura produz uma estrutura forte, mas aberta, para apoiar as células e componentes adjacentes da lâmina lucida.

A lâmina lucida é composta pela molécula receptora celular, integrina e pelas glicoproteínas laminina e entactina. Integrin reticula superfícies celulares, unindo células. A laminina e a entactina atuam como almofadas para as células vizinhas e para ligar moléculas fora da célula. Moléculas de entactina, laminina e integrina da lâmina lucida são incorporadas e se projetam dos espaços abertos na matriz de colágeno da lâmina densa.

A lâmina basal é uma maravilha da engenharia. É forte - suportando as células adjacentes - mas também permeável, permitindo a troca através de sua superfície. Um bom exemplo disso está nos pulmões e nos rins.

A barreira alvéolo-capilar é a importante camada de sangue no ar nos pulmões. A barreira alvéolo-capilar é parcialmente composta pela lâmina basal. Nesta barreira, a lâmina basal fornece suporte estrutural para os pulmões, além de permitir a troca de gases como oxigênio e dióxido de carbono.

A lâmina basal também é parte integrante da membrana basal glomerular, o revestimento externo do glomérulo nos rins. O glomérulo é responsável por filtrar os resíduos do sangue e transformá-los em urina. Na membrana basal glomerular, a lâmina basal fornece integridade arquitetônica a essa estrutura de filtragem, permitindo a troca de resíduos de sangue em sua superfície.