¿Qué es la biomecánica de la marcha?
El término "biomecánica de la marcha" se refiere a la suma de funciones fisiológicas que se fusionan para permitir que un cuerpo camine o corra en un patrón particular. Al estudiar la biomecánica de correr o caminar, un investigador ve el cuerpo como una máquina y emplea los principios de la ciencia física y la mecánica para analizar si una marcha es normal y saludable o anormal y dañina. Los estudios de movimiento generalmente se centran en dos aspectos distintos de la biomecánica de la marcha: la cinemática involucrada en el movimiento y la cinética involucrada en el mismo conjunto de movimientos.
Cada cuerpo físico tiene un estilo característico de estar de pie y moverse. El estudio de la cinemática se refiere a ese estilo de movimiento; se enfoca en la postura, cómo se balancean las piernas, cómo se doblan las caderas y la pelvis y si los dedos apuntan hacia arriba o hacia adelante durante la marcha. La extensión y rotación de la rodilla y si los pies son arqueados o planos son características mecánicas adicionales de la marcha estudiadas en cinemática. Sin embargo, los estudios de cinética se centran únicamente en la física de la marcha, midiendo la velocidad de la marcha, cómo la gravedad tira del cuerpo durante una caminata o carrera y con cuánta fuerza golpea un pie en el suelo. Al estudiar este ámbito de la biomecánica de la marcha, los investigadores también notan cuánto impacto absorben los pies, las piernas, las articulaciones y los huesos con cada pisada y si ese choque afecta significativamente la velocidad de la marcha.
Si bien los expertos en biomecánica de la marcha pueden usar ojos y cámaras para observar visualmente la cinética y la cinemática, muchos investigadores confían en sistemas de equipos sofisticados. La plataforma de fuerza, que es similar a una cinta de correr, es un equipo común utilizado para estudiar la marcha. Registra cuán duro y rápido camina o corre una persona.
Las plataformas se utilizan con frecuencia en laboratorios en sujetos de prueba que tienen pasos saludables y no saludables. Otros equipos de medición utilizados en el estudio de la biomecánica de la marcha incluyen interruptores de pie, que se conectan a la planta del pie de una persona para medir la velocidad, y sistemas de movimiento directo, que utilizan un conjunto de poleas unidas a un cinturón para medir la fuerza y la velocidad. Además, los sistemas de electromiografía pueden usar electrodos para analizar la actividad muscular.
La investigación de la marcha puede ser útil para las personas que se han fracturado los huesos de la cadera, la cirugía de rodilla o los tendones y ligamentos rotos. Durante la rehabilitación, los terapeutas pueden usar el conocimiento de la biomecánica adecuada de la marcha para corregir los problemas de la marcha en pacientes en recuperación. A veces, la cirugía, la lesión o simplemente la forma incorrecta pueden alterar la biomecánica de la marcha, haciendo que el núcleo del cuerpo se incline demasiado hacia adelante o que los pies giren excesivamente. La rotación excesiva o la extensión excesiva en cualquier parte del cuerpo durante la carrera o la marcha pueden provocar el uso excesivo de los músculos, el uso excesivo de energía y la recurrencia de lesiones.