¿Cuál es la función principal del tejido conectivo?
La función del tejido conectivo es unir estructuras corporales como huesos y músculos entre sí o mantener tejidos como músculos, tendones o incluso órganos en su lugar apropiado en el cuerpo. También brinda refuerzo a las articulaciones, fortaleciendo y apoyando las articulaciones entre los huesos. Otra función del tejido conectivo es el transporte de nutrientes y subproductos metabólicos entre el torrente sanguíneo y los tejidos a los que se adhiere. Al crear redes densas de fibras, el tejido conectivo está compuesto de proteínas como el colágeno, la elastina y el líquido intercelular, y aunque su forma puede variar desde una lámina delgada hasta una cuerda de fibras, su constitución es bastante similar en todo el cuerpo.
Existen cuatro categorías principales de tejido corporal: nervioso, epitelial, muscular y conectivo. El tejido nervioso incluye el que forma el cerebro, la médula espinal y los nervios. El tejido epitelial se presenta en capas y varía desde la piel hasta los revestimientos de órganos y vasos. El tejido muscular es similar al tejido conectivo en que es fibroso, pero está formado por unidades dentro de las células musculares conocidas como sarcómeros que están diseñadas para expandirse y contraerse, permitiendo que el tejido cambie de longitud y metaboliza los nutrientes de manera muy diferente que el conectivo. tejido.
El tejido conectivo se distingue de los otros tipos de fibra tanto por su forma como por su función. Está compuesto por células especializadas que se adhieren a otros tejidos, así como lo que se conoce como la matriz extracelular. Su atributo más distintivo, esta matriz está compuesta de fluido; sustancia gound, un gel que contiene moléculas de nutrientes como el ácido hialurónico que se componen de carbohidratos y proteínas; y fibras a base de proteínas como el colágeno y la elastina. Las fibras le dan al tejido su densidad y fuerza, y son las que prestan la función del tejido conectivo.
Al adherirse a los huesos, músculos u otros tejidos cercanos, el tejido conectivo se distribuye por todo el cuerpo, formando tendones, ligamentos, cartílagos, grasas e incluso contribuyendo a la sangre y la linfa. Una función del tejido conectivo es unir las estructuras de locomoción. El músculo está unido a los huesos y se mueve mediante tendones, gruesos tramos de tejido conectivo que tiran de los huesos como una cuerda. Del mismo modo, los huesos se unen entre sí en las articulaciones mediante ligamentos, que pueden parecerse a bandas estrechas o láminas anchas. Los ligamentos no solo mantienen unidos los huesos, sino que evitan que las articulaciones se muevan más allá de su rango normal de movimiento, y también sostienen los huesos en la articulación, como para evitar que el brazo se salga de su cavidad en la articulación del hombro.
Otra función más del tejido conectivo es encapsular estructuras como músculos y articulaciones y así transportar nutrientes vitales entre estas estructuras y el torrente sanguíneo. Si bien el tejido conectivo en sí mismo no tiende a ser muy denso con los capilares, conduce oxígeno y nutrientes desde los lechos capilares cercanos al tejido al que se une. Del mismo modo, cuando los productos de desecho se eliminan de los tejidos, el tejido conectivo lo devuelve al torrente sanguíneo para su eliminación del cuerpo.
El tejido conectivo también contribuye al almacenamiento de energía, ya que el tejido adiposo o la grasa es una forma de tejido conectivo, así como la función inmune, ya que muchos tipos de células inmunes, como las que crean tejido cicatricial, son formas de tejido conectivo. Finalmente, el tejido conectivo da forma a muchos órganos y los mantiene en su lugar en sus respectivas cavidades corporales. Lo hace formando sacos que contienen los órganos y se unen a las estructuras cercanas para que no floten libremente.