¿Cuál es la relación entre caspasas y apoptosis?
Las caspasas son proteínas muy importantes que son esenciales para la finalización de la apoptosis, o la muerte celular programada, en una amplia variedad de organismos. La apoptosis se refiere específicamente a la muerte intencional y beneficiosa de las células dentro del cuerpo. Las caspasas a veces se denominan proteínas de verdugo debido a la relación particular entre las caspasas y la apoptosis. Hay muchos tipos diferentes de caspasas que trabajan juntas para causar cambios fisiológicos dentro de las células que conducen a la muerte celular.
Las caspasas son cisteína proteasas, lo que significa que son proteínas que cortan polipéptidos. En particular, actúan sobre la cisteína de aminoácidos, un componente común en muchas proteínas diferentes. Aunque sus componentes centrales son bastante similares, se necesitan diferentes tipos de caspasas con diferentes especificidades para la apoptosis.
La relación entre caspasas y apoptosis es altamente compleja y es de gran interés en la investigación biomédica. Hay varios tipos diferentesde caspasas que son necesarias para lograr la apoptosis. Las caspasas iniciadoras, por ejemplo, escinden ciertas partes de las caspasas efectoras, "activándolas" efectivamente. Estas caspasas efectoras activadas continúan escindidas por ciertos componentes celulares que son necesarios para la supervivencia continua de la célula. Otras proteínas conocidas como inhibidores de caspasa pueden detener efectivamente este proceso en varias etapas, evitando así la apoptosis.
La regulación de las caspasas es necesaria para garantizar que la relación entre caspasas y apoptosis no sea dañina. Normalmente, la apoptosis es algo bueno; Sin embargo, si ocurre a una velocidad demasiado rápida o demasiado lenta, puede ser destructivo. La regulación principal de las caspasas ocurre después de la traducción, lo que significa que la regulación no ocurre hasta que se ha utilizado la información genética para producir las proteínas. Las caspasas, entonces, están disponibles de inmediato si es necesario, como la protei.Los mismos NS son inhibidos o activados, no su producción. Si la regulación ocurriera antes de la traducción, habría un tiempo de retraso entre la necesidad de las proteínas y su acción real, ya que las proteínas necesitarían ser sintetizadas antes de que pudieran actuar.
Las caspasas y la apoptosis son notables en parte debido a sus roles en el cáncer. Una de las características del cáncer es que las células cancerosas no sufren apoptosis, por lo que pueden replicarse indefinidamente sin sucumbir a la muerte celular normal. Se ha encontrado que muchas muestras de tejido canceroso tienen niveles muy bajos de una o más caspasas, por lo que las vías normales que conducen a la muerte celular no pueden proceder a la finalización. Los investigadores están muy interesados en caspasas y apoptosis debido a la posibilidad de desarrollar métodos de tratamiento basados en el uso de caspasas para inducir apoptosis.