Quelle est la relation entre les caspases et l'apoptose?
Les caspases sont des protéines très importantes qui sont essentielles pour l'achèvement de l'apoptose, ou la mort cellulaire programmée, dans une grande variété d'organismes. L'apoptose se réfère spécifiquement à la mort intentionnelle et bénéfique des cellules dans le corps. Les caspases sont parfois appelées protéines bourreaux en raison de la relation particulière entre les caspases et l'apoptose. Il existe de nombreux types de caspases qui travaillent ensemble pour provoquer des changements physiologiques au sein des cellules qui conduisent à la mort cellulaire.
Les caspases sont des cystéine protéases, ce qui signifie que ce sont des protéines qui clivent les polypeptides. En particulier, ils agissent sur la cystéine d'acides aminés, une composante commune dans de nombreuses protéines différentes. Bien que leurs composants principaux soient assez similaires, différents types de caspases avec différentes spécificités sont nécessaires à l'apoptose.
La relation entre les caspases et l'apoptose est très complexe et est d'un grand intérêt pour la recherche biomédicale. Il existe plusieurs types différentsdes caspases nécessaires pour provoquer l'apoptose. Les caspases d'initiateur, par exemple, clivent certaines parties des caspases effecteurs, les "activant". Ces caspases effectrices activées continuent de cliver certains composants cellulaires nécessaires à la survie continue de la cellule. D'autres protéines appelées inhibiteurs de la caspase peuvent arrêter efficacement ce processus à divers stades, empêchant ainsi l'apoptose.
La régulation des caspases est nécessaire pour garantir que la relation entre les caspases et l'apoptose n'est pas nocive. Normalement, l'apoptose est une bonne chose; Si cela se produit à un taux trop rapide ou trop lent, cependant, il peut être destructeur. La régulation principale des caspases se produit après la traduction, ce qui signifie que la régulation ne se produit qu'après que les informations génétiques ont été utilisées pour produire les protéines. Les caspases sont donc immédiatement disponibles si nécessaire, comme la protéiLes ns eux-mêmes sont inhibés ou activés, pas leur production. Si la régulation se produisait avant la traduction, il y aurait un temps de retard entre la nécessité des protéines et leur action réelle, car les protéines devraient être synthétisées avant de pouvoir agir.
Les caspases et l'apoptose sont notables en partie en raison de leur rôle dans le cancer. L'une des caractéristiques du cancer est que les cellules cancéreuses ne subissent pas d'apoptose, elles sont donc capables de se reproduire indéfiniment sans succomber à la mort cellulaire normale. De nombreux échantillons de tissus cancéreux se sont révélés avoir des niveaux très faibles d'un ou plusieurs caspases, de sorte que les voies normales qui conduisent à la mort cellulaire ne peuvent pas se terminer. Les chercheurs sont très intéressés par les caspases et l'apoptose en raison de la possibilité de développer des méthodes de traitement basées sur l'utilisation des caspases pour induire l'apoptose.