En química, ¿qué es monatómico?

En química, el término "monatómico" a menudo se refiere a un estado en el que se producen elementos en forma de átomos individuales que no están vinculados a otros átomos. Esto ocurre principalmente con gases, y todos los elementos pueden lograr este estado de un solo átomo a temperaturas suficientemente altas. Cada uno de los llamados gases nobles (helio, neón, argón, krypton, xenón y radón) es naturalmente un gas monatómico a temperatura y presión estándar. El término tiene un significado algo diferente cuando se trata de iones, ya que los iones monatómicos están formados por un solo elemento, pero cada uno de esos iones puede contener varios átomos de ese elemento único. Un término químico relacionado es diatómico, que se refiere a una molécula compuesta por dos átomos que pueden ser del mismo elemento o de dos elementos diferentes.

Los elementos rara vez existen en un estado monatómico, especialmente si no están en forma de gas. Esto se debe a que los átomos tienden a agruparse. En química física, esta atracción entre átomos y moléculas se describe en detalle porLa fuerza de Van der Waal. Los gases nobles están formados por átomos muy estables y tienen una baja reactividad química, por lo que pueden existir más fácilmente en el estado monatómico. Estos gases también comparten otras características, incluso no tener ningún color u olor.

Los iones

son partículas con una carga negativa, también llamadas aniones, o una carga positiva, también llamadas cationes. Los iones poliatómicos están formados por dos o más elementos. Los iones monatómicos están formados por un elemento, y hay dos tipos de este tipo de ion. Tipo I son iones formados por un solo elemento que siempre tiene la misma carga en forma iónica, formando cationes o aniones. Ejemplos de esto son los iones de plata y zinc. Los iones tipo II también están formados por un solo elemento, pero en forma iónica, estos elementos pueden formar aniones y cationes, como es el caso con el hierro y el cobre.

Las propiedades de un solo átomo de un elemento pueden ser diferentest que las propiedades de los grupos de átomos de ese mismo elemento. El oro monatómico, por ejemplo, tiene un color diferente y diferentes propiedades conductoras que los grupos de átomos de oro. El hidrógeno generalmente ocurre en forma de gas, donde dos átomos de hidrógeno forman una molécula de hidrógeno. El hidrógeno monatómico es muy raro y muy inestable, pero los científicos creen que podría usarse como un combustible poderoso, por ejemplo para los viajes espaciales.