Em química, o que é monatômico?
Em química, o termo "monatômico" geralmente se refere a um estado em que elementos ocorrem na forma de átomos únicos que não estão ligados a outros átomos. Isso ocorre principalmente com gases e todos os elementos podem atingir esse estado de átomo único a temperaturas suficientemente altas. Cada um dos chamados gases nobres - hélio, néon, argônio, criptônio, xenônio e rádon - é naturalmente um gás monatômico à temperatura e pressão padrão. O termo tem um significado um pouco diferente quando se trata de íons, uma vez que os íons monatômicos são compostos de apenas um elemento, mas cada um desses íons pode conter vários átomos desse elemento único. Um termo químico relacionado é diatômico, que se refere a uma molécula composta por dois átomos que podem ser do mesmo elemento ou de dois elementos diferentes.
Os elementos raramente existem em um estado monatômico, especialmente se não estiverem na forma de gás. Isso ocorre porque os átomos tendem a se agrupar. Na química física, essa atração entre átomos e moléculas é descrita em detalhes pela força de van der Waal. Os gases nobres são compostos de átomos muito estáveis e possuem baixa reatividade química, razão pela qual podem existir mais facilmente no estado monatômico. Esses gases também compartilham outras características, incluindo a ausência de cor ou odor.
Íons são partículas com uma carga negativa, também chamada de ânions, ou uma carga positiva, também chamada de cátions. Os íons poliatômicos são compostos de dois ou mais elementos. Os íons monatômicos são compostos de um elemento e existem dois tipos desse tipo de íon. Os tipos I são íons compostos de um único elemento que sempre tem a mesma carga na forma iônica, formando cátions ou ânions. Exemplos disso são os íons prata e zinco. Os íons do tipo II também são compostos de um único elemento, mas, na forma iônica, esses elementos podem formar ânions e cátions, como é o caso do ferro e do cobre.
As propriedades de um único átomo de um elemento podem ser diferentes das propriedades de aglomerados de átomos desse mesmo elemento. O ouro monatômico, por exemplo, tem uma cor diferente e propriedades condutoras diferentes dos grupos de átomos de ouro. O hidrogênio geralmente ocorre na forma de um gás, onde dois átomos de hidrogênio formam uma molécula de hidrogênio. O hidrogênio monatômico é muito raro e muito instável, mas os cientistas acreditam que ele poderia ser usado como um combustível poderoso, por exemplo, para viagens espaciais.