O que é microscopia?

Microscopia é uma disciplina científica que envolve objetos de ampliação que não podem ser vistos a olho nu. O objetivo desse ramo das ciências é tornar esses objetos visíveis para estudo, permitindo que os pesquisadores aprendam mais sobre eles e como eles funcionam. Existem vários tipos diferentes de microscopia e inúmeras aplicações para isso. A biologia, em particular, depende muito da microscopia para coletar informações, e essa ferramenta científica é usada diariamente em todo o mundo, desde os laboratórios de ciências do ensino médio até os Centros de Controle de Doenças.

As raízes da microscopia estão nos anos 1600, quando cientistas e engenheiros começaram a desenvolver lentes capazes de ampliação significativa, permitindo que as pessoas vissem coisas que antes eram invisíveis. Uma explosão de interesse ocorreu quando os pesquisadores começaram a documentar as “células animais”, também conhecidas como microorganismos, em tudo, desde água potável até saliva. A constatação de que um mundo em miniatura existia sem o conhecimento dos seres humanos levou os pesquisadores a refinar suas lentes e técnicas de microscopia para obter melhor ampliação e maior resolução de imagem.

A microscopia óptica, que envolve o uso de luz visível, foi a primeira forma a ser introduzida. Às vezes, também é conhecida como "microscopia de luz". Muitas pessoas que frequentaram uma aula de ciências o usaram para observar organismos sob um microscópio. Com a microscopia eletrônica, uma invenção do século XX, os cientistas escaneiam um objeto com um feixe de elétrons. Esse tipo produz excelente ampliação, mas o equipamento é caro e as amostras devem ser preparadas com muita precisão para obter resultados úteis.

Outra técnica, a microscopia de varredura, utiliza uma sonda manual para coletar informações sobre um objeto sob investigação. Pode ser mais versátil que a microscopia eletrônica, com vários tipos de sonda disponíveis para diferentes aplicações.

Em todos os casos, olhar para a amostra é apenas o começo. Um pesquisador pode preparar o espécime manchando-o ou submetendo-o a reações químicas para aprender mais sobre ele, como fazem os biólogos quando submetem bactérias desconhecidas a uma coloração de Gram. Os microscópios também podem ser usados ​​para ajudar os pesquisadores com dissecções e outras tarefas nas quais desejam investigar o funcionamento interno de um organismo.

Os microscópios ópticos podem ser muito acessíveis e podem ser excelentes ferramentas de aprendizado para pessoas interessadas nas ciências. Os cientistas iniciantes geralmente apreciam muito o presente de um microscópio para explorar o mundo ao seu redor, e também podem gostar de trabalhar com acessórios como câmeras de microscópio.