¿Cuáles son algunos tipos diferentes de llamas?
Los dos tipos principales de llama son la llama de difusión, en la que el oxidante y el combustible se difunden gradualmente entre sí, y la llama premezclada, en la que el oxidante y el combustible se premezclan y la llama es más corta y más caliente. Las llamas de difusión, como las de las velas y los incendios forestales, son principalmente rojas o rojas / anaranjadas que reflejan las emisiones de cuerpos negros de partículas de hollín calentadas, mientras que las llamas premezcladas reflejan de cerca el espectro de emisiones de la sustancia que se quema, que varía de amarillo a verde. Las llamas son el resultado de reacciones químicas exotérmicas, es decir, reacciones con una salida neta de calor. Las reacciones químicas que absorben calor se llaman endotérmicas.
La llama ocurre cuando un combustible y un oxidante, generalmente aire u oxígeno, se mezclan en presencia de suficiente calor. Nuestros antepasados han estado explotando el calor de las llamas para calentarse y cocinar desde hace 1 a 1,8 millones de años. Las transiciones significativas en la historia, como la transición entre la Edad de Piedra y la Edad de Bronce, han sido determinadas por nuestra capacidad para mantener una llama de una temperatura dada.
El cobre, por ejemplo, el componente principal del bronce, requiere una llama de 1.984 ° F (1.084,62 ° C) para fundirse. En comparación, la temperatura de una vela es de 2,552 ° F (1,400 ° C) y una antorcha de queroseno de aproximadamente 2,372 ° F (1,300 ° C). Una antorcha de oxiacetileno se quema a una temperatura de 5,432 ° F (3,000 ° C). La "llama" nuclear producida a partir de reacciones nucleares en lugar de reacciones químicas en el corazón del Sol es de 24,500,000 ° F (13,611,093 ° C).
Los materiales inflamables comunes incluyen madera, cera, grasa, plásticos, propano y gasolina. La mayoría de estas sustancias son orgánicas, imbuidas de enlaces químicos energéticos creados en organismos vivos. Al igual que una reacción en cadena nuclear, el calor liberado de la quema de moléculas a su vez calienta las moléculas adyacentes lo suficiente como para hacer que se descompongan, liberando más calor. El ciclo continúa hasta que se elimine uno de los elementos cruciales de la llama: combustible, oxidante o calor.
Aunque la llama se encuentra entre los fenómenos naturales más útiles explotados por el hombre, también se encuentra entre los más peligrosos. Los incendios fuera de control han cobrado millones de vidas y destruido miles de ciudades en el transcurso de la historia. Actualmente se están realizando esfuerzos humanitarios para poner a disposición de las personas en los países en desarrollo iluminación LCD barata, reduciendo así la incidencia de lesiones relacionadas con incendios y ahorrando dinero de combustible.