Quali sono alcuni diversi tipi di fiamma?

I due principali tipi di fiamma sono la fiamma a diffusione, in cui l'ossidante e il combustibile si diffondono gradualmente l'uno nell'altro, e la fiamma premiscelata, in cui l'ossidante e il combustibile sono premiscelati e la fiamma è più corta e più calda. Le fiamme a diffusione, come quelle nelle candele e negli incendi boschivi, sono principalmente rosse o rosse / arancioni che riflettono le emissioni di corpi neri delle particelle di fuliggine riscaldate, mentre le fiamme premiscelate riflettono da vicino lo spettro di emissioni della sostanza che viene bruciata, che varia dal giallo al verde. Le fiamme derivano da reazioni chimiche esotermiche, cioè reazioni con una produzione netta di calore. Le reazioni chimiche che assorbono il calore sono chiamate endotermiche.

La fiamma si verifica quando un combustibile e un ossidante, generalmente aria o ossigeno, si mescolano in presenza di calore sufficiente. I nostri antenati hanno sfruttato il calore della fiamma per il calore e la cottura da 1 a 1,8 milioni di anni fa. Transizioni significative nella storia, come la transizione tra l'età della pietra e l'età del bronzo, sono state determinate dalla nostra capacità di sostenere una fiamma di una data temperatura.

Il rame, ad esempio, il componente principale del bronzo, richiede una fiamma di 1.984 ° F (1.084,62 ° C) per fondere. In confronto, la temperatura di una candela è di 1.400 ° C (2.552 ° F) e una torcia di cherosene a circa 1.300 ° C (2.372 ° F). Una torcia ossiacetilenica brucia alla temperatura di 5.432 ° F (3.000 ° C). La "fiamma" nucleare prodotta dalle reazioni nucleari piuttosto che dalle reazioni chimiche nel cuore del Sole è di 24.500.000 ° F (13.611.093 ° C).

I materiali infiammabili comuni includono legno, cera, grasso, plastica, propano e benzina. La maggior parte di queste sostanze sono organiche, impregnate di legami chimici energetici creati negli organismi viventi. Come una reazione a catena nucleare, il calore rilasciato dalle molecole in fiamme a sua volta riscalda le molecole adiacenti abbastanza da indurle a rompersi, rilasciando ulteriormente il calore. Il ciclo continua fino a quando uno degli elementi cruciali della fiamma - combustibile, ossidante o calore - viene rimosso.

Sebbene la fiamma sia tra i più utili tra i fenomeni naturali sfruttati dall'uomo, è anche tra i più pericolosi. Incendi fuori controllo hanno causato milioni di vittime e distrutto migliaia di città nel corso della storia. Sono attualmente in corso sforzi umanitari per rendere l'illuminazione LCD a basso costo disponibile per le persone nei paesi in via di sviluppo, riducendo così l'incidenza di infortuni dovuti al fuoco e risparmiando denaro.