¿Cuáles son los diferentes tipos de energía hidroeléctrica?
Los humanos han aprovechado el poder de mover agua durante miles de años, pero hoy la energía hidroeléctrica está ganando un interés renovado como fuente de energía limpia y renovable. Las presas hidroeléctricas son el tipo más conocido de energía hidroeléctrica, pero se están desarrollando varios otros métodos para aprovechar la potencia del agua en movimiento. Los océanos de la Tierra están buscando nuevos tipos de energía hidroeléctrica.
La idea de usar agua como fuente de energía se remonta al menos a Grecia antigua, donde la fuerza de los ríos fluidos fue capturada por ruedas de agua y se usó para moler el trigo en harina. Se desarrollaron dispositivos similares en otras partes del mundo, y las primeras fábricas y fábricas europeas y americanas estaban impulsadas por ruedas de agua. Hasta finales del siglo XIX, el agua suministraba solo energía mecánica; El movimiento de las ruedas de agua se usó para girar sierras y otra maquinaria.
A fines del siglo XIX, se hicieron avances rápidos en la potencia hidroeléctrica, una forma de energía hidroeléctrica en la que el movimiento de WAter se convierte en electricidad. Solo Estados Unidos tenía más de doscientas plantas hidroeléctricas en el cambio de siglo, la mayoría de ellas ubicadas en presas medianas a grandes. Hoy en día, la mayoría de las mejores ubicaciones para grandes plantas hidroeléctricas se han explotado en el mundo desarrollado, por lo que se producen principalmente nuevos proyectos en naciones en desarrollo como China. Se analizan plantas hidroeléctricas de menor escala tanto en el mundo desarrollado como en desarrollo.
.Los océanos del mundo también contienen muchas fuentes potenciales de energía que la energía hidroeléctrica podría aprovechar. El poder de las mareas tiene como objetivo explotar los niveles cambiantes de los océanos en las zonas costeras. Aunque una gran central eléctrica de marea comenzó a operar en Francia a fines de la década de 1960, los altos costos de construcción y un número limitado de ubicaciones adecuadas han evitado que la energía de las mareas gane un uso generalizado.
Otra opción potencial es Wave Energy, que puede Be aprovechado de varias maneras diferentes. Un proyecto de demostración en Noruega utiliza el movimiento de las olas para empujar y tirar del aire a través de una tubería, lo que a su vez gira una turbina para generar electricidad. Portugal, Australia y el Reino Unido han experimentado con granjas de olas, grupos de dispositivos que generan electricidad a partir de la energía de las olas. Algunos otros dispositivos intentan capturar corrientes marinas muy por debajo de la superficie del agua.
La conversión de energía térmica del océano (OTEC) difiere de otros tipos de energía hidroeléctrica, ya que no captura energía directamente del movimiento del agua. En cambio, OTEC aprovecha las diferencias de temperatura encontradas en diferentes profundidades del océano. El agua tibia en la superficie del océano se presuriza y se convierte en vapor, o se usa para calentar otro fluido que se convierte en vapor. El vapor se puede usar para alimentar las turbinas y generar energía, y el agua fría se bombea desde mayores profundidades, convirtiendo el vapor en líquido y reiniciando el ciclo. miSe han construido sistemas OTEC Xperimentales en lugares como Hawaii, pero bombear agua fría desde grandes profundidades reduce la eficiencia del sistema, lo que dificulta que los sistemas OTEC sean rentables.