¿Qué es un polarímetro?
Un polarímetro es un instrumento científico para medir la cantidad de luz recibida en un punto específico. Esto depende de qué dirección o polarización puedan tener las diversas ondas de luz para llegar a la fuente. El proceso de polarización de la luz fue descubierto por primera vez en 1808 por Etienne-Louis Malus, un físico francés, mientras que uno de los primeros polarímetros funcionales para medir el efecto fue realizado por Jean-Baptiste Biot, otro físico francés, en 1816. siglo. La progresión del diseño del polarímetro de la década de 1980 en adelante ha llevado al polarímetro digital y al polarímetro automático que están controlados por computadora y tienen lecturas electrónicas.
ya que un polarímetro mide la refracción o la flexión de la luz a través de un medio, son principalmente instrumentos de química y física. Las muestras utilizadas para medir el efecto deben serparcialmente transparente. Tienen una amplia variedad de formas y tamaños, pero el principio básico es el mismo. Un haz de luz no polarizada se refleja en los espejos y, por lo tanto, se refracta a través de cristales sólidos o muestras líquidas transparentes que lo rompen en luz polarizada.
Como las ondas de luz se polarizan en un polarímetro básico, se canalizan a través de un tubo de 4 pulgadas (10 centímetros) de diámetro que contiene el químico que se está estudiando. Si el compuesto tiene propiedades polarizantes, el brillo de la luz disminuirá a medida que su ángulo de salida cambie desde el tubo. Luego se determina este ángulo rotando el eje del analizador al final del tubo. Si el cambio en el ángulo se considera positivo, o hacia la derecha, se llama dextrorotatorio, y, si está hacia la izquierda, se conoce como levorotatory. El tamaño del ángulo de rotación se determina tanto por la longitud del tubo yD El tipo y la concentración del compuesto al que se está pasando la luz, conocido como enantiómero.
En aplicaciones de tolerancia fina, como la oftalmología, el polarímetro láser o el polarímetro óptico está integrado en un oftalmoscopio y utiliza un láser infrarrojo casi para determinar la capacidad de la córnea para compensar la luz polarizada. Esto es útil para rastrear afecciones oculares degenerativas como el glaucoma. Los resultados se analizan luego utilizando software estadístico para tratar de predecir el inicio del glaucoma antes de que los síntomas físicos estén presentes en el paciente.
Dado que muchos compuestos muestran una rotación de luz que los pasa, el polarímetro tiene una amplia gama de aplicaciones en la industria farmacéutica, alimentaria y química en general. Se usan rutinariamente para determinar los niveles de pureza de medicamentos, como los antibióticos, las concentraciones de moléculas de azúcar y saborizantes en varios alimentos fabricados e identificar concentraciones de polímeros en los plásticosIndustria.