¿Qué es el análisis de huellas digitales?
Los científicos forenses y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley a menudo confían en el análisis de huellas digitales para identificar a las personas que pueden haber estado en la escena de un crimen u otro misterio. Por lo general, analizan y comparan conjuntos de huellas digitales que encuentran en el campo con las de una base de datos de impresiones registradas. La mayoría de los análisis se basan en los patrones únicos de crestas de fricción en cada dedo, y hay varias formas de descubrir huellas digitales en las superficies.
Los dedos humanos, las palmas, los dedos de los pies y las plantas de los pies generalmente están cubiertos con crestas de fricción que permiten a una persona agarrar objetos y el suelo. Estas crestas también están unidas a los nervios, por lo que el individuo puede sentir incluso la más mínima presión contra la cresta. Las crestas crean los patrones de huellas digitales.
Estos patrones se forman en los fetos en el útero y generalmente permanecen igual hasta que el cuerpo se descompone después de la muerte. No cambian a menos que haya alguna forma de mutación, lesión u otro cambio externo. El hecho de que las huellas digitales sean, en su mayor parte, inmutables a lo largo de la vida es un factor que hace que el análisis de huellas digitales sea efectivo para identificar a las personas de sus huellas.
Otra característica de las crestas de fricción que ayuda en el análisis de huellas digitales es el hecho de que cada patrón es diferente. No hay dos dedos con la misma huella. Aunque ningún estudio ha demostrado sin lugar a dudas que todas las huellas digitales son únicas, en todos los años de registros, nunca se ha encontrado que dos sean completamente idénticas.
Las huellas digitales están formadas por pequeñas líneas de crestas concéntricas. Hay tres formas generales que toman estas crestas, bucles, espirales y arcos. Muchos registros impresos se organizan en estas categorías para facilitar la referencia durante el análisis de huellas digitales.
Las crestas también forman huellas digitales únicas basadas en las pequeñas variaciones en sus patrones. Estas pequeñas diferencias a menudo se llaman minucias . Las minucias comunes incluyen terminaciones de crestas, divisiones de crestas llamadas bifurcaciones, espuelas que rompen una cresta principal y cruces que conectan dos crestas. Otras minucias a menudo se llaman lagos, islas y puntos. Los lagos son lugares abiertos con una sola cresta. Las islas son crestas cortas, y los puntos son pequeñas crestas que son casi redondas.
En el análisis de huellas digitales, hay tres formas principales en que las impresiones se dejan en los objetos. Primero, las crestas de fricción segregan aceites y sudor, y cuando el dedo entra en contacto con un objeto, los fluidos dejan un patrón. En segundo lugar, las secreciones pueden filtrarse en una superficie porosa, como el papel, dejando una ligera mancha. Finalmente, si el dedo entra en contacto con un líquido o una sustancia viscosa, como tinta o sangre, el líquido puede dejar una huella visible.
Estas impresiones generalmente se fotografían si son visibles a simple vista. Las huellas digitales que no son fácilmente visibles generalmente se llaman impresiones latentes. Las impresiones latentes deben procesarse para analizarlas. Algunas impresiones se pueden hacer visibles a los ojos o a los escáneres con un polvo fino, iluminación especial o tratamientos químicos.