¿Qué es la ciencia marina?

La ciencia marina comúnmente se llama oceanografía. Como estos nombres pueden revelar, esta rama de la ciencia se ocupa del estudio de los océanos. Los profesionales en este campo a menudo se llaman científicos marinos u oceanógrafos, pero también pueden tomar títulos que se refieren a sus especialidades. Los temas que abarca la ciencia marina pueden variar ampliamente, incluidas las corrientes oceánicas, la geología del fondo marino y la composición química del agua del océano.

Muchas personas solo tienen una vaga comprensión de las ciencias marinas. Un error común implica el uso de títulos como científico marino y oceanógrafo. Para un laico, esto puede sonar muy específico. En realidad, estos títulos apenas proporcionan información sobre lo que hace una persona en este campo.

La ciencia marina es tan amplia que requeriría mucho espacio para delinear cada posible carrera. Muchos de los mismos componentes que se estudian en tierra también se estudian en el agua. La biología marina, la química marina y la física marina son tres de las disciplinas que entran en la categoría de oceanografía. Dentro de cada una de estas disciplinas hay numerosas subcategorías en las que es probable que un profesional se especialice. Por ejemplo, dentro de la biología marina, una persona podría enfocarse en las plantas mientras que otra se enfocaría en los organismos microscópicos.

En algunos casos, los oceanógrafos se han especializado en algún tipo de programa de ciencias marinas. Sin embargo, la mayoría de las veces, estos profesionales se especializaron en programas más básicos como Biología o Ciencias de la Tierra. Luego, en algún punto del camino, se desviaron y comenzaron a concentrarse en la oceanografía.

La gente también tiende a pensar que los científicos marinos llevan a cabo la mayor parte de sus tareas en el agua o sobre ella. Este es un segundo error. Gran parte del trabajo realizado por estos profesionales generalmente se realiza en laboratorios. En lugar de trajes húmedos y tanques de oxígeno, su equipo comúnmente se compone de microscopios y computadoras.

Se cree ampliamente que los océanos afectan muchos componentes del sistema natural de la Tierra. Por ejemplo, los océanos se han relacionado con el clima global. La vida marina también es responsable de apoyar parte de la cadena alimentaria humana. Como este es el caso, un objetivo común de la ciencia marina es atraer relevancia entre los océanos y otras partes de la naturaleza.

La ciencia marina a menudo se trata como una ciencia novedosa que comúnmente resulta en problemas de financiación: un tercer concepto erróneo. Esta vasta área de la ciencia puede desempeñar un papel vital en la conservación del medio ambiente. También puede ser un gran contribuyente en la búsqueda de soluciones a problemas ambientales como el calentamiento global.