Hva er marin vitenskap?

Havvitenskap kalles ofte oseanografi. Som disse navnene kan avsløre, omhandler denne forskningsgrenen studier av hav. Fagfolk på dette feltet kalles ofte havforskere eller oseanografer, men de kan også ta titler som refererer til deres spesialiteter. Temaene som er dekket av marin vitenskap kan variere mye, inkludert ting som havstrømmer, geologiske havbunn og den kjemiske sammensetningen av havvann.

Mange mennesker har bare en vag forståelse av marin vitenskap. En vanlig misforståelse innebærer bruk av titlene som havforsker og oseanograf. For en lekmann kan dette høres veldig spesifikt ut. I virkeligheten gir disse titlene knapt informasjon om hva en person på dette feltet gjør.

Havvitenskap er så bred at det vil kreve mye plass å skissere alle mulige karriereveier. Mange av de samme komponentene som studeres på land, studeres også i vannet. Marinbiologi, marin kjemi og marin fysikk er tre av fagområdene som faller i kategorien oseanografi. Innenfor hver av disse fagområdene er det mange underkategorier der en profesjonell sannsynligvis vil spesialisere seg. For eksempel innen marinbiologi, kan en person fokusere på planter, mens en annen fokuserer på mikroskopiske organismer.

I noen tilfeller har oseanografer hatt hovedfag i en slags marinvitenskapelig program. Oftere enn ikke hadde disse fagpersonene hovedfag i mer grunnleggende programmer som biologi eller jordvitenskap. Deretter, et sted underveis, gikk de av og begynte å konsentrere seg om oseanografi.

Folk har også en tendens til å tro at havforskere utfører de fleste av sine oppgaver i eller på vannet. Dette er en annen misforståelse. Mye av arbeidet som er utført av slike fagpersoner, utføres vanligvis i laboratorier. I stedet for våtdrakter og oksygenbeholdere består utstyret ofte av mikroskop og datamaskiner.

Det antas mye at verdenshavene påvirker mange komponenter i det naturlige systemet på jorden. For eksempel har hav blitt knyttet til det globale klimaet. Marint liv er også ansvarlig for å støtte deler av den menneskelige næringskjeden. Ettersom dette er tilfelle, er et felles mål for havvitenskapen å trekke relevans mellom havene og andre deler av naturen.

Havvitenskap blir ofte behandlet som en nyhetsvitenskap som ofte resulterer i finansieringsproblemer: en tredje misforståelse. Dette enorme vitenskapelige området kan spille en viktig rolle i miljøvern. Det kan også være en stor bidragsyter i jakten på løsninger på miljøproblemer som global oppvarming.