¿Qué es la transmisión neuromuscular?
En el proceso de transmisión neuromuscular, los nervios envían una señal a las fibras musculares para desencadenar el movimiento y la relajación. Esto ocurre en un sitio conocido como la unión neuromuscular, ya que forma el punto de conexión entre el sistema nervioso y las fibras musculares. Los trastornos de la transmisión neuromuscular pueden dar lugar a afecciones como la parálisis parcial y la debilidad muscular. También es posible inducir retrasos o detenidos en la transmisión con medicamentos para actividades como procedimientos médicos.
Este proceso comienza con una señal que viaja la longitud del nervio, lo que hace que el nervio libere acetilcolina en la unión neuromuscular. El neurotransmisor reacciona con los receptores en el músculo y se disipa rápidamente. Se metaboliza dentro del cuerpo para que el reciclaje haga más acetilcolina, proporcionando una renovación continua de los químicos. El suministro y el procesamiento rápido permiten un control de grano muy fino, ya que el nervio puede recuperarse y liberarse rápidamente para un acto muscular sostenidoÚltimamente, o deje de transmitir si se ha logrado el objetivo deseado.
Para cualquier movimiento dado, la transmisión neuromuscular puede ocurrir a lo largo de la longitud de un músculo y puede implicar la coordinación de varios músculos con liberaciones asimétricas de acetilcolina. Estos incluyen movimientos conscientes, como la decisión de abrir una puerta para ingresar a una habitación, así como movimientos inconscientes como reacciones reflexivas. Cuando la rodilla se golpea en el ángulo correcto, por ejemplo, desencadena una respuesta refleja muy rápida que termina con la transmisión neuromuscular para hacer que la pierna se agote.
Un trastorno potencial que involucra este proceso se llama miastenia gravis. Este fue uno de los primeros trastornos neuromusculares identificados y estudiados, y la investigación sobre el sujeto proporcionó información importante sobre cómo funcionó la transmisión neuromuscular. Esto se volvió importante no solo para el tratamiento de la enfermedad, sino también paraEl desarrollo de bloques neuromusculares. En un bloque, los medicamentos pueden detener temporalmente la transmisión de la señal para inducir la parálisis. Los medicamentos paralíticos se utilizan en procedimientos como cirugía para proteger la seguridad del paciente.
Otra herramienta útil para los estudios sobre la transmisión neuromuscular ha sido el uso de estudios de eliminación en ratones. En un estudio de nocaut, los investigadores "eliminan" un gen dado, deteniendo la expresión. Esto les permite averiguar qué hace el gen y cómo se adaptan los organismos cuando ya no es funcional. Dado que la fisiología del ratón es similar a la de los humanos cuando se trata de transmisión neuromuscular, estudiar enfermedades en ratones puede ofrecer información sobre cómo tratar de manera efectiva a los humanos. La investigación genética controlada con estudios de eliminación puede ayudar a los investigadores a determinar exactamente qué genes hacen qué.