¿Cuál es el límite de Chandrasekhar?
El límite de Chandrasekhar es un valor importante en la astrofísica. Es el límite de masa en el que un cuerpo astral no rotativo no puede ser apoyado por la presión de las cáscaras de electrones en sus átomos, y se produce un colapso gravitacional. El límite de Chandrasekhar es de aproximadamente 1.4 masas solares, o 2.85x10
El límite de Chandrasekhar entra en juego cuando el combustible nuclear en una estrella se acostumbra. A lo largo de la vida normal de la estrella, la presión hacia afuera de las reacciones nucleares contrarresta la fuerza de contratación de la gravedad. Finalmente, utiliza todo su combustible de hidrógeno y se aparta de la secuencia principal. Todo es cuesta abajo desde allí. La estrella fusiona los núcleos más pesados y pesados hasta que carece de la temperatura y la densidad en su núcleo para fusionar cualquier cosa, o el núcleo se convierte en hierro, que es el producto de fusión más pesado que no puede fusionarse para producir más energía.
A lo largo de los turbulentos últimos millones de años de su vida, muchas estrellas expulsan la mayor parte de su masa en forma de viento solar, dejando atrás un núcleo mucho más pequeño. Si el núcleo tiene menos masa que el límite de Chandrasekhar, formará un enano blanco, un cuerpo del tamaño de la Tierra pero con una masa similar al Sol. Si tiene más masa que el límite de Chandrasekhar, colapsará formar una estrella de neutrones o un agujero negro, un proceso con el potencial de iniciar una supernova.
Una estrella de neutrones es una agregación de materia con tanta densidad que en su mayoría consiste en neutrones empujados directamente juntos. Los electrones cargados negativamente y los protones cargados positivamente se combinan para formar neutrones neutros, y eso forma la totalidad del asunto en la estrella. Una estrella de neutrones pesa más que nuestro sol, pero solo es el tamaño de una ciudad, con un diámetro de aproximadamente 20 km.
Las estrellas más pesadasColapso para formar agujeros negros, puntos de volumen cero y densidad infinita. Estos objetos son adorados por los fanáticos de la ciencia ficción y los físicos teóricos por igual.