¿Cuáles son los diferentes tipos de videocámaras?
Las videocámaras son cámaras de video portátiles que pueden grabar imágenes y sonido en algún tipo de medio, ya sea en cinta o digital. Han existido desde principios de la década de 1980, con importantes avances tecnológicos logrados a principios del siglo XXI. Los primeros modelos grabados en cintas VHS o Betamax, lo que permite una fácil reproducción en reproductores de video domésticos. Estas videocámaras eran bastante voluminosas, ya que contenían una grabadora de video completa, junto con la lente y el dispositivo de la cámara. Sin embargo, esto no impidió que se volvieran muy populares, ya que muchas personas los usaron para reemplazar las cámaras fijas tradicionales al grabar bodas, cumpleaños y otros eventos importantes.
A fines de la década de 1980, dos innovaciones habían permitido que las videocámaras se redujeran sustancialmente. Uno fue el lanzamiento del formato de cinta VHS-C. VHS-C era totalmente compatible con los reproductores de cinta VHS estándar mediante el uso de un adaptador en el que se ajustaba la cinta, pero era mucho más pequeño que las cintas VHS de tamaño completo, permitiendo que las videocámaras que usaban VHS-C tuvieran un tamaño y peso muy reducidos. Las cintas solo podían contener hasta 40 minutos de metraje, pero el menor peso significaba que los dispositivos podían usarse en una gama más amplia de situaciones que las alternativas más voluminosas.
El segundo formato de innovación fue el uso de cintas de 8 mm. Estas cintas eran mucho más pequeñas que VHS, pero podían contener dos horas comparables de metraje en alta calidad. La desventaja de 8 mm era que era completamente incompatible con los reproductores de video existentes, por lo que uno tenía que enchufar una videocámara directamente en un reproductor VHS o Betamax para ver o volver a grabar la cinta de 8 mm.
A fines de la década de 1990, muchas videocámaras habían cambiado a un formato de cinta digital llamado MiniDV. Estas cintas son muy pequeñas, incluso más pequeñas que las cintas de 8 mm, y tienen un rendimiento muy superior a sus alternativas no digitales. El formato MiniDV tiene una serie de beneficios sobre otras opciones de cinta, además de su pequeño tamaño. Las cintas MiniDV pueden copiar repetidamente sin prácticamente pérdida de calidad, y muchos tipos pueden almacenar más de tres horas de metraje en una sola cinta. Una gran parte de las videocámaras digitales utilizan MiniDV como sus medios principales, ya que permite una buena combinación de tamaño pequeño y asequibilidad.
Las videocámaras digitales8 son otra alternativa digital a los tipos más tradicionales. Estas cintas digitales no ofrecen tantos beneficios como la tecnología MiniDV de la competencia, pero pueden ejecutar cintas de 8 mm y Hi8, lo que las convierte en una buena opción para las personas que actualizan una configuración existente de 8 mm o Hi8. Con la asequibilidad de los medios grabables y el almacenamiento portátil, algunos nuevos tipos de videocámaras digitales han comenzado a aumentar recientemente en popularidad. Estos incluyen dispositivos basados en DVD, flash y disco duro.
Las videocámaras con DVD son videocámaras digitales que utilizan una grabadora de DVD incorporada para grabar imágenes directamente en DVD-R o DVD-RAM. Debido a la asequibilidad de los medios de DVD y su inminente portabilidad, han visto un aumento en las ventas. Los dispositivos basados en flash y microdrive usan memoria flash portátil o un tipo de memoria patentada para almacenar video. Desafortunadamente, este tipo de memoria tiende a ser relativamente pequeño, con medios de más de 2 GB que son prohibitivamente caros para la mayoría de las personas, y las videocámaras basadas en flash se han convertido en una anomalía.
Una nueva generación utiliza discos duros internos para almacenar el video directamente. Estos tienen la ventaja de no utilizar ningún medio externo y permiten que el video se copie directamente en un disco duro en lugar de reproducirse y grabarse en la computadora. Desafortunadamente, no usar medios externos también puede ser una limitación, ya que hace que sea imposible cambiar cinta tras cinta por disparos largos. Una vez que se llena el disco duro, uno debe tener una computadora para volcar la información antes de grabar más imágenes.
Las videocámaras varían ampliamente en precio, dependiendo de los medios y el nivel de calidad. Se puede encontrar un dispositivo MiniDV decente por unos pocos cientos de dólares estadounidenses, mientras que los modelos basados en disco duro a menudo costarán el doble, y las opciones de nivel profesional o prosumidor cuestan miles de dólares.