Jakie są różne typy kamer?
Kamery są przenośnymi kamerami wideo, które mogą rejestrować obrazy i dźwięk na niektórych nośnikach, zarówno taśmowych, jak i cyfrowych. Są na rynku od wczesnych lat osiemdziesiątych, a znaczny postęp technologiczny osiągnięto na początku XXI wieku. Najwcześniejsze modele nagrane na taśmy VHS lub Betamax, co pozwala na łatwe odtwarzanie w domowych odtwarzaczach wideo. Te kamery były dość nieporęczne, ponieważ zawierały cały magnetowid wraz z obiektywem i urządzeniem aparatu. Nie powstrzymało to jednak ich popularności, ponieważ wiele osób używało ich do zastąpienia tradycyjnych aparatów fotograficznych podczas nagrywania ślubów, urodzin i innych ważnych wydarzeń.
Pod koniec lat osiemdziesiątych dwie innowacje pozwoliły znacznie skurczyć kamery. Jednym z nich było wydanie formatu taśmy VHS-C. VHS-C był w pełni kompatybilny ze standardowymi odtwarzaczami VHS, wykorzystując adapter, do którego pasowała taśma, ale był znacznie mniejszy niż pełnowymiarowe taśmy VHS, dzięki czemu kamery, które używały VHS-C, miały znacznie mniejszy rozmiar i wagę. Taśmy mogły pomieścić do 40 minut materiału, ale mniejsza waga oznaczała, że urządzenia mogą być używane w szerszym zakresie sytuacji niż w przypadku większych opcji.
Drugą innowacją formatu było zastosowanie taśm 8 mm. Te taśmy były znacznie mniejsze niż VHS, ale mogły pomieścić porównywalne dwie godziny materiału w wysokiej jakości. Minusem do 8 mm było to, że był całkowicie niezgodny z istniejącymi odtwarzaczami wideo, więc trzeba było podłączyć kamerę bezpośrednio do odtwarzacza VHS lub Betamax, aby obejrzeć lub ponownie nagrać taśmę 8 mm.
Pod koniec lat 90. wiele kamer przeszło na format taśmy cyfrowej o nazwie MiniDV. Te taśmy są bardzo małe, nawet mniejsze niż 8 mm, i mają znacznie zwiększoną wydajność w porównaniu z nie-cyfrowymi alternatywami. Format MiniDV ma wiele zalet w porównaniu z innymi opcjami taśm, oprócz niewielkich rozmiarów. Taśmy MiniDV są w stanie wielokrotnie kopiować praktycznie bez utraty jakości, a wiele rodzajów może pomieścić ponad trzy godziny materiału na jednej taśmie. Duża część kamer cyfrowych wykorzystuje MiniDV jako główny nośnik, ponieważ pozwala na dobre połączenie niewielkich rozmiarów i przystępności cenowej.
Kamery Digital8 to kolejna cyfrowa alternatywa dla bardziej tradycyjnych typów. Te cyfrowe taśmy nie oferują tak wielu korzyści jak konkurencyjna technologia MiniDV, ale są w stanie obsługiwać zarówno taśmy 8 mm, jak i Hi8, co czyni je dobrym wyborem dla osób dokonujących aktualizacji z istniejącej konfiguracji 8 mm lub Hi8. Dzięki przystępności cenowej nośników do nagrywania i przenośnej pamięci masowej ostatnio zaczęło rosnąć kilka nowych rodzajów kamer cyfrowych. Należą do nich urządzenia DVD, flash i dyski twarde.
Kamery DVD to kamery cyfrowe, które wykorzystują wbudowaną nagrywarkę DVD do nagrywania materiału bezpośrednio na nośniku DVD-R lub DVD-RAM. Ze względu na przystępność cenową nośników DVD i ich bezpośrednie przenoszenie odnotowano wzrost sprzedaży. Urządzenia oparte na Flash i Microdrive używają przenośnej pamięci flash lub zastrzeżonej pamięci do przechowywania wideo. Niestety, ten typ pamięci jest zwykle stosunkowo niewielki, przy czym nośniki przekraczające 2 GB są dla większości ludzi zbyt drogie, a kamery z pamięcią flash stały się w konsekwencji czymś anomalii.
Nowa rasa korzysta z wewnętrznych dysków twardych do bezpośredniego przechowywania wideo. Zaletą jest to, że w ogóle nie używają zewnętrznych nośników i umożliwiają kopiowanie wideo bezpośrednio na dysk twardy zamiast odtwarzania i nagrywania przez komputer. Niestety nieużywanie zewnętrznych nośników może być również ograniczeniem, ponieważ uniemożliwia przełączanie taśmy po taśmie w przypadku długich zdjęć. Po zapełnieniu dysku twardego należy mieć komputer, do którego można zrzucić informacje przed nagraniem kolejnych materiałów.
Ceny kamer różnią się znacznie w zależności od mediów i poziomu jakości. Przyzwoite urządzenie MiniDV można znaleźć za kilkaset dolarów amerykańskich (USD), podczas gdy modele oparte na dysku twardym często kosztują dwa razy więcej, a opcje na poziomie prosumenckim lub profesjonalnym kosztują tysiące USD.