¿Qué sucede cuando ves SDTV en HDTV?
Cuando ve una señal que es SDTV en un equipo de HDTV, la señal generalmente se "escala" de alguna manera para que parezca decente, aunque generalmente está lejos de ser una señal HD. Esta diferencia se produce debido a la gran diferencia en la resolución proporcionada por las pantallas de televisión de definición estándar (SDTV) y televisión de alta definición (HDTV). Dado que la resolución y el tamaño general de cada tipo de pantalla es bastante diferente, una señal destinada a SDTV se muestra de manera incorrecta en un HDTV. Esto significa que SDTV en HDTV carece de la alta calidad de la imagen HD y puede verse peor que en una pantalla SD debido a la diferencia en las dos pantallas.
Existen diferencias inherentes entre las imágenes SD y HD, por lo que cuando ve SDTV en HDTV, básicamente está viendo medios en el formato "incorrecto". Este problema básicamente se reduce a cómo se diseñan y crean las pantallas SD y HD, específicamente con respecto a la cantidad de píxeles utilizados en cada sistema. Un píxel, o elemento de imagen, se refiere a los puntos individuales de luz de color que conforman la imagen general que se muestra en una pantalla de televisión. Los SDTV suelen tener aproximadamente 480 filas de píxeles de arriba a abajo, y 640 o 704 columnas de píxeles de izquierda a derecha en la pantalla.
En contraste, un HDTV puede tener muchos más píxeles, con 1,080 filas de píxeles de arriba a abajo y 1,920 columnas de píxeles en la pantalla convirtiéndose en un estándar mínimo. Incluso este número mucho mayor de píxeles se ve eclipsado por las nuevas pantallas que tienen miles de píxeles más en cada dirección, creando televisores y pantallas con imágenes increíblemente nítidas y realistas. Los formatos como "televisión de ultra alta definición" (UHDTV) pueden producir pantallas con una resolución 16 veces mayor que los estándares HD actuales.
El problema de ver SDTV en HDTV ocurre cuando la imagen SD se transfiere entre los dos formatos. Una señal de televisión, incluso una señal digital, para SDTV está destinada a mostrarse en una pantalla con una resolución de aproximadamente 640x480. Cuando esa señal se muestra en una pantalla con una resolución de 1920x1080, la imagen debe aparecer muy pequeña en la pantalla más grande o debe aumentar de tamaño.
Este aumento de tamaño que ocurre cuando se ve SDTV en HDTV crea una calidad de imagen más baja en ese HDTV. Muchos televisores "mejoran" la imagen SD para que parezca mejor, aunque esto aún no alcanza la calidad de imagen de una señal HD. Debido a esta diferencia, una señal SD puede aparecer mejor en un SDTV que en un HDTV, aunque la calidad de imagen de una señal HD vista en un HDTV es muy superior a cualquier imagen vista en SDTV.