¿Qué es un cátodo de cobre?
El cátodo de cobre es una forma de cobre que tiene una pureza del 99.95%. Para eliminar las impurezas del mineral de cobre, sufre dos procesos, fundición y electrorefinimiento. El cobre casi puro resultante es un conductor excelente y a menudo se usa en el cableado eléctrico.
Cuando está en el suelo, el cobre no existe en su forma pura. Más bien es parte de un compuesto. Uno de los tipos más comunes de mineral de cobre es una mezcla de cobre, hierro y azufre. Este mineral se llama calcopirita. Después de extraer el mineral, se calienta en un horno a 2,012 ° F (1.100 ° C). A esta temperatura, el oxígeno reacciona con el hierro en el mineral, convirtiendo el mineral en tres sustancias, el óxido de hierro, el dióxido de azufre y el sulfito de cobre.
Después de que la mayor parte del hierro se elimina del mineral de cobre, el sulfito de cobre, que también se conoce como mate de cobre, se expone a altos niveles de oxígeno. El mate de cobre todavía está en estado fundido, y el oxígeno enviado al horno puede unirse con el sulfu restanter, creando más dióxido de azufre y 99% de cobre puro.
En este punto, el cobre refinado puede usarse para productos que no requieren un alto grado de conductividad, pero el cobre se puede refinar aún más en cátodo de cobre a través del proceso de electrorefinación. Muchas de las impurezas restantes en el cobre son rastros de otros minerales, incluyendo níquel, plata y oro. Estos minerales traza se recogen durante la electrorefinación.
En la electrorefinación, el cobre puro al 99% se coloca en una solución de ácido sulfúrico y sulfato de cobre. Las sábanas de cobre impuro están alineados junto a materiales en los que se depositará el cobre puro. La electricidad se envía a los tanques a través de las impuras losas de cobre, llamadas ánodos y hojas a través del cobre puro que se forma, también llamado cátodo de cobre. Las impurezas en el cobre se hunden hasta el fondo de los tanques o se elevan a la superficie como iones de cobre puro tRavel a través de la solución a los cátodos.
Como un excelente conductor de electricidad y calor, el cátodo de cobre a menudo se usa para hacer alambre de cobre. La naturaleza flexible del cobre lo convierte en una excelente opción para cables eléctricos y de audio, que deben ser delgados y flexibles. Además del cable, el cátodo de cobre también se usa para hacer pastel de cobre, que varía en grosor desde láminas delgadas hasta placas gruesas. Los lingotes de cobre electrorefinado también se pueden usar para hacer aleaciones, como el bronce.