¿Qué es un atenuador de fibra óptica?
Las ondas de luz viajan a través de fibras ópticas que transportan información binaria o digital, en redes informáticas y de telecomunicaciones. Estas redes pueden estar formadas por muchos componentes vinculados entre emisores y receptores, así como por casi cualquier longitud de fibra óptica. La luz creada a partir de láseres o diodos emisores de luz (LED) pierde energía a lo largo del camino de la red; por ejemplo a través de dispersión, absorción, interferencia o reflexión. La pérdida de inserción y la pérdida de retorno, o reflexión posterior, se denominan colectivamente atenuación; La atenuación total se llama pérdida del sistema. Un atenuador de fibra óptica es un componente acoplado a fibra que modula una pérdida ajustable, permitiendo la intensidad óptima de la señal de luz para las necesidades de la red.
Medido en decibelios (dB), la atenuación puede degradar la claridad de la señal o provocar fallas en la red. La atenuación extrínseca, o pérdida de transmisión, puede ser causada por factores externos que imponen a la fibra, como configuraciones de red defectuosas. La atenuación intrínseca se crea al fabricar impurezas en la fibra que pueden absorber o dispersar la luz.
La atenuación, o pérdida, se mide en decibelios como potencia transmitida menos potencia recibida. Esta pérdida también depende de la dirección, ya que los resultados pueden diferir midiendo de A a B que la pérdida de B a A. La atenuación en todo el tramo de una red puede deberse a factores como una conexión inadecuada, radio de curvatura, empalme o preparación de la cara final. Estos pueden provocar efectos de dispersión o interferencia. Un atenuador de fibra óptica proporciona una atenuación deseable para modular la intensidad de la señal, al disminuir pasivamente la amplitud de un haz de luz sin alterar la forma de onda.
Los componentes del atenuador de fibra óptica sirven fibras monomodo y multimodo en todas las gamas de productos estándar de la industria. Los atenuadores de fibra de enchufe utilizan conectores de férula de cerámica macho / hembra. Los atenuadores de valor fijo funcionan en un nivel de pérdida, mientras que los atenuadores variables como el puente óptico atenuado variable (VOA) pueden ajustar la pérdida en un rango, como por un tornillo giratorio. Los atenuadores de cable de conexión son fibras que combinan las funciones del cable de conexión y el atenuador, lo que reduce los costos.
El atenuador híbrido de fibra óptica conecta conectores macho a hembra, mientras que el tipo de mamparo proporciona un enlace hembra a hembra para dos fibras macho. Los atenuadores de bucle invertido permiten realizar pruebas de producción de pérdidas simuladas. Los atenuadores de tres pasos son atenuadores pasivos que se ajustan a las fibras existentes, utilizando un radio de curvatura para lograr la atenuación sin reflexión posterior. Otros tipos de atenuadores incluyen el espacio de aire y los tipos de clip.
El tipo de conector adecuado para una situación dada se indica mediante decibelios. Por ejemplo, reducir la intensidad óptica en 5 decibelios requeriría un atenuador de -5 dB. Estos componentes se emplean en redes de telecomunicaciones, redes de área local (LAN) y sistemas de televisión por cable (CATV). Los componentes del atenuador de fibra óptica también se pueden usar en sensores de fibra óptica, instrumentos de prueba y fibra para el hogar. Compactos, respetuosos con el medio ambiente y con bajas pérdidas de retorno, estos dispositivos pueden integrarse en redes de fibra óptica adaptadas a la amplia variedad de conectores y fibras estándar de la industria.