O que é um atenuador de fibra óptica?
As ondas de luz viajam através de fibras ópticas transportando informações binárias ou digitais em redes de computadores e telecomunicações. Essas redes podem ser constituídas por muitos componentes vinculados entre remetentes e receptores, além de praticamente qualquer comprimento de fibra óptica. A luz criada a partir de lasers ou diodos emissores de luz (LED) perde energia ao longo do caminho da rede; por exemplo, através da dispersão, absorção, interferência ou reflexão. Perda de inserção e perda de retorno, ou reflexão posterior, são coletivamente chamadas de atenuação; atenuação total é chamada de perda do sistema. Um atenuador de fibra óptica é um componente acoplado à fibra que modula uma perda ajustável, permitindo a intensidade ideal do sinal de luz para as necessidades da rede.
Medido em decibéis (dB), a atenuação pode degradar a clareza do sinal ou resultar em falha na rede. A atenuação extrínseca ou perda de transmissão pode ser causada por fatores externos impostos à fibra, como configurações de rede com defeito. A atenuação intrínseca é criada pela fabricação de impurezas na fibra que podem absorver ou espalhar a luz.
A atenuação ou perda é medida em decibéis como potência transmitida menos potência recebida. Essa perda depende também da direção, pois os resultados podem diferir na medição de A para B do que na perda de B para A. A atenuação no intervalo de uma rede pode resultar de fatores como conexão incorreta, raio de curvatura, emendas ou preparação da face final. Isso pode resultar em efeitos de dispersão ou interferência. Um atenuador de fibra óptica fornece atenuação desejável para modular a força do sinal, diminuindo passivamente a amplitude de um feixe de luz sem alterar a forma de onda.
Os componentes do atenuador de fibra óptica atendem fibras monomodo e multimodo em todas as gamas de produtos padrão da indústria. Os atenuadores de fibra plug utilizam conectores de virola de cerâmica macho / fêmea. Atenuadores de valor fixo funcionam em um nível de perda, enquanto atenuadores variáveis, como o jumper óptico atenuado variável (VOA), podem ajustar a perda em uma faixa, como por um parafuso rotativo. Os atenuadores do cabo de manobra são fibras que combinam as funções do cabo de manobra e do atenuador, reduzindo custos.
O atenuador de fibra óptica híbrido conecta conectores macho-fêmea, enquanto o tipo de antepara fornece um link fêmea-fêmea para duas fibras de conexão macho. Atenuadores de loopback permitem testes de produção de perdas simuladas. Os atenuadores de três etapas são atenuadores passivos que se ajustam às fibras existentes, utilizando um raio de curvatura para obter atenuação sem reflexão posterior. Outros tipos de atenuadores incluem os tipos de folga de ar e clip.
O tipo de conector adequado para uma determinada situação é indicado por decibéis. Por exemplo, reduzir a intensidade óptica em 5 decibéis exigiria um atenuador de -5 dB. Esses componentes são empregados em redes de telecomunicações, redes de área local (LAN) e sistemas de televisão a cabo (CATV). Os componentes do atenuador de fibra óptica também podem ser usados em sensores de fibra óptica, instrumentos de teste e fibra doméstica. Compactos, ambientalmente saudáveis e com baixas perdas de retorno, esses dispositivos podem ser incorporados em redes de fibra óptica montadas na ampla variedade de conectores e fibras padrão do setor.