¿Qué es una pizarra inteligente?
Durante mucho tiempo, las pizarras fueron el método estándar para mostrar y transmitir información en la mayoría de las aulas. A medida que la tecnología avanzó, la pizarra desordenada fue reemplazada por la pizarra blanca, una superficie plana de plástico que se podía dibujar o escribir con marcadores especiales y luego se borraba con poco o ningún residuo. A medida que la pizarra dio paso a la pizarra, la pizarra está siendo reemplazada por un invento más nuevo, la pizarra inteligente. Inventado en 1991, la pizarra inteligente es una pizarra digital que es sensible al tacto y se queda sin recursos del sistema informático local. Es una pizarra interactiva que puede guardar y almacenar cualquier información que esté escrita en ella, así como permitir al usuario consultar las notas descargadas de Internet u otras fuentes.
El término pizarra inteligente generalmente se refiere a una marca específica de pizarra electrónica fabricada por la empresa SMART Technologies, pero el término se usa cada vez más para referirse a cualquier marca de pizarra electrónica. La mayoría de las pizarras inteligentes tienen las mismas características, lo que permite a los usuarios ingresar datos mediante el uso de bolígrafos de plástico que no contienen tinta, las manos del usuario, un mouse inalámbrico o dispositivo señalador. El software para la pizarra inteligente se carga en una computadora o red local, donde el software compatible con la pizarra inteligente puede utilizarse en la pantalla.
Si bien la pizarra inteligente no utiliza un teclado o mouse tradicional, la bandeja que contiene los bolígrafos digitales tiene dos botones de mouse funcionales, lo que permite al usuario realizar funciones comunes. Los bolígrafos, que no usan tinta ni componentes electrónicos, están programados para mostrarse en diferentes colores, típicamente azul, negro, rojo y verde. La bandeja de rotuladores también contiene un borrador que funciona según el mismo principio que los rotuladores. Debido a que las herramientas en sí no tienen ningún componente electrónico, la bandeja de rotuladores es lo que hace que la pizarra inteligente funcione. La bandeja de rotuladores detecta la ausencia de una herramienta y transmite un mensaje al procesador de su computadora host para comenzar a recoger las señales de entrada de cualquier implemento que el usuario haya elegido.
El software de la pizarra inteligente también permite a los usuarios mostrar un teclado digital de estilo QWERTY que luego se puede utilizar señalando las letras en la pantalla. Esta característica a menudo se usa con otros paquetes de software que están disponibles para su uso con la pizarra inteligente, como los paquetes de Microsoft Windows o Linux. Una pizarra inteligente viene con su propio programa, llamado Notebook, que los educadores usan comúnmente en el aula. El software permite la entrada de escritura a mano, pero también tiene un lugar para almacenar otra información en una columna a lo largo del costado de la pantalla, de modo que la información de una variedad de fuentes de medios puede extraerse en cualquier momento.
En 2007, SMART Technologies produjo y vendió su millonésima pizarra interactiva. SMART Technologies ha fabricado tres veces más pizarras digitales que sus competidores, lo que los convierte en los principales productores de la tecnología. SMART Technologies es una empresa canadiense, con sede en Alberta, pero tienen oficinas satélite en varios países, incluidos Estados Unidos, Alemania, Japón y China. La mayoría de las pizarras inteligentes lanzadas por esta compañía están ensambladas en Canadá.