O que é um Smartboard?
Durante muito tempo, os quadros-negros eram o método padrão de exibir e retransmitir informações na maioria das salas de aula. À medida que a tecnologia avançava, o quadro negro foi substituído pelo quadro branco, uma superfície plana e plástica que podia ser desenhada ou escrita com marcadores especiais e depois apagada com pouco ou nenhum resíduo. Quando o quadro deu lugar ao quadro, o quadro foi substituído por uma invenção mais recente, o quadro inteligente. Inventado em 1991, o smartboard é um quadro digital que é sensível ao toque e fica sem recursos dos sistemas de computadores locais. É um quadro interativo que pode salvar e armazenar qualquer informação escrita nele, além de permitir que o usuário se refira a notas baixadas da Internet ou de outras fontes.
O termo smartboard geralmente se refere a uma marca específica de quadro branco eletrônico fabricada pela empresa SMART Technologies, mas o termo está sendo cada vez mais usado para se referir a qualquer marca de quadro branco eletrônico. A maioria dos smartboards possui os mesmos recursos, permitindo que os usuários insiram dados usando canetas plásticas que não contêm tinta, mãos do usuário, mouse sem fio ou dispositivo apontador. O software do smartboard é carregado em um computador ou rede local, onde o software compatível com smartboard pode ser chamado para uso na tela.
Embora o smartboard não utilize um teclado ou mouse tradicional, a bandeja que segura as canetas digitais possui dois botões funcionais do mouse, permitindo ao usuário executar funções comuns. As canetas, que não usam tinta ou componentes eletrônicos, são programadas para serem exibidas em cores diferentes, geralmente azul, preto, vermelho e verde. A bandeja de canetas também contém uma borracha que funciona com o mesmo princípio das canetas. Como as ferramentas em si não possuem componentes eletrônicos, a bandeja de canetas é o que faz com que o smartboard funcione. A bandeja de canetas detecta a ausência de uma ferramenta e retransmite uma mensagem para o processador do computador host para começar a captar sinais de entrada de qualquer implemento que o usuário escolher.
O software smartboard também permite que os usuários acessem um teclado digital estilo QWERTY que pode ser utilizado apontando as letras na tela. Esse recurso é frequentemente usado com outros pacotes de software disponibilizados para uso com o smartboard, como pacotes do Microsoft Windows ou Linux. Um smartboard vem com seu próprio programa, chamado Notebook, que é comumente usado por educadores em sala de aula. O software permite a entrada de manuscrito, mas também possui um local para outras informações serem armazenadas em uma coluna ao lado da tela, para que informações de várias fontes de mídia possam ser acessadas a qualquer momento.
Em 2007, a SMART Technologies produziu e vendeu seu milionésimo quadro interativo. A SMART Technologies fabricou três vezes mais quadros digitais do que seus concorrentes, tornando-os os principais produtores da tecnologia. A SMART Technologies é uma empresa canadense, com sede em Alberta, mas eles têm escritórios por satélite em vários países, incluindo Estados Unidos, Alemanha, Japão e China. A maioria dos smartboards lançados por esta empresa são montados no Canadá.