¿Qué es un aislador óptico?
Un aislador óptico permite que un haz de luz viaja en una dirección mientras evita que se refleje de nuevo a la manera opuesta. El dispositivo incluye un polarizador de entrada, así como un rotador de Faraday, una pieza cristalina que puede rotar el plano de polarización de un haz de luz cuando se aplica un campo magnético desde el exterior del rotador. Un polarizador de salida refleja la luz polarizada en un ángulo de 45 grados antes de que salga del aislador. El polarizador de entrada, que pasa el haz al aislador, permite que la luz pase al mismo ángulo en el que ingresa antes de ser alterado por el efecto Faraday. Dicha configuración es común con los láseres y los sistemas de comunicación óptica.
La dirección en que gira el plano de polarización se controla por cómo el rotador de Faraday afecta el haz de luz. El cambio en el estado de la luz se puede controlar con precisión con un imán. En un sistema de comunicación óptica, las señales eléctricas se convierten primero a la luz antes de ingresar al aislador óptico, y luegotransmitido en una dirección. De lo contrario, una parte de la luz reflejada alteraría la frecuencia de un láser, posiblemente lo hará ineficaz o haría que las señales en un sistema de comunicación no puedan transmitir información. Los datos en una red de fibra serían corrompidos y completamente ilegibles una vez que los recoques lo reprocan a las señales eléctricas.
.El aislador óptico se usa junto con otros componentes, como amplificadores ópticos, combinadores ópticos y despolarizadores ópticos para hacer uso completo de la luz en un sistema de comunicación o medición. Mientras pasa a través del polarizador de salida y luego a través de un campo magnético, cada uno de los cuales gira el plano de polarización 45 grados, la luz se refleja en un total de 90 grados. Un diodo óptico es otro término dado a un dispositivo capaz de dirigir la luz de esta manera. El efecto evita que un haz de luz se refleje a través de una fibra después de un láserLa viga, utilizada como fuente de luz, pasa a través de una lente de acoplamiento y en el cable de fibra óptica.
Además de usar con láseres y sistemas de comunicación óptica, un aislador óptico a veces se usa en un circuito con el propósito de aislamiento eléctrico. Ofrece protección contra voltajes excesivamente altos. Los niveles de ruido también se reducen, lo que hace que las mediciones sean más precisas y optimizan la calidad de los datos. Un aislador óptico es típicamente muy pequeño y se puede montar directamente en la ruta de luz, a una placa de circuito o en un dispositivo láser basado en semiconductores.